Китай, судя по всему, подтверждает заявление ученого о рождении генетически модифицированных детей

Власти Китая, по всей видимости, подтвердили неопубликованное заявление ученого Хэ Цзянькуя о создании первых в мире генетически модифицированных детей и о второй текущей беременности, заявив, что он может понести ответственность за свою работу.

Как сообщило официальное агентство «Синьхуа» в понедельник, расследование в провинции Гуандун установило, что ученый Хэ Цзянькуй уклонился от надзора за своей работой и нарушил нормы исследований, стремясь к славе. В отчете говорится, что Хэ действовал в одиночку и будет наказан за любые нарушения закона, хотя и не уточняется, какие именно правила он мог нарушить.

В ноябре ученый шокировал мир, заявив, что изменил ДНК девочек-близнецов на стадии зачатия, чтобы попытаться помочь им противостоять заражению вирусом СПИДа. Его работа была широко раскритикована как неэтичная из-за вопросов о том, действительно ли участники понимали риски. Она также считается медицински опасной из-за возможного вреда другим генам и того, что изменения ДНК могут передаваться будущим поколениям.

Независимого подтверждения его заявления, впервые сообщенного Associated Press, не было, и оно еще не опубликовано, хотя Хэ предоставил детали на международной конференции по редактированию генов в Гонконге. Некоторые даже предполагали, что это может быть мистификацией.

Однако китайское расследование, похоже, это подтверждает. В отчете «Синьхуа» говорится, что близнецы и участники второй беременности останутся под медицинским наблюдением с регулярными визитами под контролем государственных органов здравоохранения.

«Похоже, они подтвердили существование этих детей», — сказал доктор Киран Мусунуру, редактор генетического журнала из Университета Пенсильвании. Учитывая, что китайское расследование выявило этические нарушения, работа Хэ может не быть опубликована в научном журнале, но «информация должна быть доступна, чтобы мы точно знали, что было сделано», — отметил Мусунуру.

Связаться с ученым Хэ не удалось. Представитель по связям с общественностью, выступавший его пресс-секретарем, отказался от комментариев. Неясно, сколько отредактированных эмбрионов осталось от эксперимента Хэ и что с ними станет.

Университет науки и технологий Южного Китая в Шэньчжэне, где работал Хэ, а также министерства здравоохранения и науки КНР также заявили, что проводят расследование и приостановили его работу. Редактирование генов в репродуктивных целях фактически запрещено в США и большей части Европы. В Китае ведомственные руководящие принципы запрещают исследования эмбрионов, которые «нарушают этические или моральные принципы».

«Это поведение серьезно нарушает этику и добросовестность научных исследований, является серьезным нарушением соответствующих государственных нормативных актов и оказывает пагубное влияние как внутри страны, так и за рубежом», — говорится в отчете о расследовании в провинции Гуандун.

Заявление показывает, что «научное руководство серьезно относится к этой ситуации», — сказала Альта Чаро, биоэтик из Университета Висконсина. Трудно интерпретировать его, не зная, кто участвовал в расследовании и что они делали, но оно «указывает на то, что в Китае существует система нормативного контроля, которая может быть применена к любой попытке преждевременного использования этой технологии», что может быть лучшим способом регулирования, чем полный запрет.

Биоэтик из Стэнфорда доктор Уильям Херлбат заявил, что с момента конференции в Гонконге регулярно общался с Хэ, последний раз на прошлой неделе. Херлбат, не одобряющий действия Хэ, часто встречался с ним в течение последних двух лет для обсуждения редактирования генов.

Через неделю или около того после новости о работе Хэ «он был спокоен, он был вдумчив» и «думал о том, что ему следовало сделать иначе», — сказал Херлбат.

Херлбат сообщил, что Хэ «сказал мне, что с ним все в порядке, что с ним обращаются уважительно. Он провел долгие часы в беседах с людьми во время расследования... Они попросили его добровольно передать им свои материалы, и он сделал это».

В университетской квартире, где живет Хэ, находятся охранники в штатском, потому что «Хэ и власти сочли это хорошей идеей» для защиты от СМИ и других пытающихся с ним связаться, а не потому, что с ним обращаются как с заключенным, сказал Херлбат.