Устойчивые к болезням сорта капусты для улучшения питания в Кении

Исследователи из Корнелла работают над созданием устойчивых к болезням сортов популярной в Кении листовой капусты сукума вики, чтобы повысить продовольственную безопасность и бороться с дефицитом питательных микроэлементов.

Проблема: уязвимость культуры и недоедание

• Сукума вики — основной листовой овощ в Восточной Африке, богатый питательными веществами.
• Культура высоко восприимчива к бактериальной инфекции черной гнили, которая делает листья непригодными для продажи.
• Это наносит ущерб мелким фермерам и усугубляет проблемы недоедания, в частности дефицит витамина А и железа.

Решение: селекция на устойчивость

Команда фитопатолога Филлипа Гриффитса проводит полевые испытания, скрещивая сукума вики с более устойчивыми родственными культурами, например, с капустой.

Ключевая сложность: новые сорта должны сохранять привычные для местных потребителей качества:

• Темно-зеленый цвет.
• Сладкий вкус.
• Подходящая текстура для быстрого приготовления (несколько минут в масле с солью).

Результаты и перспективы

"Мы смогли сделать первые шаги в отборе и тестировании материалов, устойчивых к черной гнили, в растениях типа сукума вики, — сказал Гриффитс. — Но перед тем, как эти сорта станут приемлемы для африканских сообществ, еще предстоит работа по селекции из-за цвета, внешнего вида и вкусовых качеств".

Проект, рассчитанный на год, занял три года из-за длительности селекционного процесса. Ученые вернулись в лабораторию с новыми данными о растениях, наиболее эффективно сопротивляющихся черной гнили, и с надеждой на создание нового сорта, который устроит и фермеров, и потребителей.

Важность витамина А, основным источником которого в менее развитых регионах являются листовые зеленые овощи, подчеркивает значимость этой работы для здоровья иммунной системы, зрения и репродуктивной функции.