Канюки реже людей убивают фазанов, показало исследование

Учёные показали, что фазаны чаще погибают от рук людей, чем от хищных птиц.

Исследование, проведённое учёными из Великобритании и Бразилии, выявило, что канюки являются лишь второстепенной причиной гибели фазанов. Также было предупреждено, что преследование этих птиц может привести не к увеличению, а к сокращению численности фазанов.

Новый отчёт был заказан в ответ на запрос DEFRA о дополнительных исследованиях того, может ли контроль над численностью обыкновенного канюка повысить популяцию фазанов. Этот запрос последовал после отзыва спорного предложения об использовании нелетальных мер для увеличения числа фазанов. DEFRA потребовала больше исследований по теме, чтобы любые пересмотренные предложения основывались на научных доказательствах.

Первоначальное предложение правительства включало контроль над канюками с помощью нелетальных методов, таких как уничтожение пустых гнёзд или предоставление альтернативной добычи.

Профессор Ян Ньютон, соавтор статьи, поясняет: «Идея предложения правительства заключалась в том, что, предоставив канюкам легкодоступный альтернативный источник пищи, например, тушки кроликов, у них будет меньше стимулов атаковать фазанов».

Однако исследование, опубликованное в Conservation Letters, показало, что только от одного до четырёх процентов смертей фазанов в конечном итоге вызваны канюками.

«Факторы, убивающие фазанов, многочисленны и разнообразны. Однако на первом месте стоят люди — либо напрямую, отстреливая их, либо косвенно, сбивая на дорогах, — и лисы», — говорит ведущий автор исследования доктор Александр Лис.

Охотничья индустрия ежегодно выпускает в природу Великобритании от 20 до 35 миллионов фазанов, но только половина из них достигает зрелости. Егеря полагали, что многих птенцов съедают хищные птицы, что наносит ущерб индустрии и побудило министра по делам дикой природы Ричарда Беньона предложить это решение.

В исследовании отмечается, что, сделав канюков «козлами отпущения» и игнорируя других хищников, поедающих фазанов, потери могут только усугубиться. Канюки питаются не только фазанами; они также охотятся на других их хищников. С уменьшением численности канюков контроль над этими другими хищниками ослабнет, и их количество может вырасти, что, возможно, приведёт к гибели большего числа фазанов, чем могли бы убить канюки. Эти сложные отношения «хищник-жертва» необходимо учитывать при попытках увеличить численность одного вида.

Комментируя отзыв предложенных мер в прошлом году, Беньон заявил: «Правильно, что мы принимаем решения на основе веских доказательств, и нам действительно нужно лучше понимать всю взаимосвязь между хищными птицами, охотничьими видами и другим поголовьем. Я буду сотрудничать со всеми организациями, заинтересованными в этом вопросе, и выдвину новые предложения».

Ожидается публикация пересмотренного предложения. Доктор Лис заключает: «Мы ожидаем новое предложение и надеемся, что оно учтёт наш комментарий и сосредоточится на том, чтобы сделать хищничество более трудным».