Резкое сокращение популяции калифорнийского трупиала

Согласно новому исследованию, организованному Калифорнийским университетом в Дэвисе, популяция знакового для Калифорнии трёхцветного трупиала за последние шесть лет резко сократилась.

Общекалифорнийский учёт трёхцветного трупиала 2014 года, проведённый 18–20 апреля при поддержке Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, Департамента рыб и дикой природы Калифорнии и Audubon California, оценил численность этих колониальных певчих птиц в штате примерно в 145 000 особей. Это на 64% меньше, чем в 2008 году (около 400 000 птиц), и на 44% меньше, чем в 2011 году (примерно 260 000). В 1930-х годах, по оценкам, их насчитывались миллионы. Практически вся мировая популяция вида, за исключением нескольких сотен птиц, обитает в Калифорнии.

В ходе трёхдневного учёта 143 волонтёра под руководством 38 координаторов обследовали 801 локацию в 41 округе (в 2008 году — 361 локацию). Данные вносились в портал Tricolored Blackbird Portal, разработанный и поддерживаемый UC Davis.

Где обитают птицы и где их нет

Учёт, проводимый раз в три года, — основной метод оценки численности вида в масштабах штата. В этом году выявлено:

• Численность стремительно сокращается в южной части Центральной долины, где ранее гнездилось подавляющее большинство птиц (89% в 2011 году). Резкое падение отмечено в округах Керн и Мерсед. В округе Фресно найдено всего шесть птиц. В округах Кингс, Санта-Клара и Сонома птиц не обнаружено.
• Меньше пострадали популяции в предгорьях Сьерры, где окружающие пастбища, вероятно, обеспечивают больше насекомых, необходимых для размножения. В округах Амадор, Эль-Дорадо и Сакраменто зафиксирована относительно большая доля птиц по сравнению с предыдущими учётами.

Причины сокращения численности

Данные показывают, что наиболее быстрое сокращение происходит в «молочном поясе» Калифорнии, где выращивают тритикале (гибрид пшеницы и ржи на корм скоту). Птицы десятилетиями создавали крупные гнездовые колонии в полях тритикале. Уборка урожая до того, как птенцы встанут на крыло, приводит к гибели тысяч яиц и птенцов. Задержка уборки снижает питательную ценность корма.

Другой источник смертности — отстрел птиц в долине Сакраменто после сезона размножения. По исключению из Закона о перелётных птицах, разрешён отстрел красноплечих трупиалов, наносящих ущерб созревающему рису. Однако из-за внешнего сходства под выстрелы часто попадают охраняемые трёхцветные трупиалы.

Но, возможно, главная проблема вида — хронически низкий репродуктивный успех большинства колоний с 2007 года. Исследования показывают, что птицы производят мало потомства, если популяции насекомых вокруг колоний невелики. С 2007 года в Центральной долине было лишь несколько мест с достаточным количеством насекомых для этого насекомоядного вида.

Засуха 2014 года также косвенно повлияла на птиц: нехватка воды привела к отсутствию некоторых сезонно затопляемых водно-болотных угодий в долине Сан-Хоакин. Потеря естественной среды гнездования, вероятно, вынудила многих птиц переместиться в поля тритикале, сделав их уязвимыми при уборке урожая.

Следующие шаги

Полученная информация поможет сформировать природоохранные стратегии. Департамент рыб и дикой природы Калифорнии выделил средства на подготовку подробного отчёта по результатам учёта, который будет опубликован на портале Tricolored Blackbird Portal летом.