Засуха и выживание калифорнийского лосося: роль заповедных водоёмов

Учащение и усиление засух угрожает популяции находящегося под угрозой исчезновения лосося в Калифорнии. Однако, как показало исследование учёных из UC Berkeley и California Sea Grant, водоёмы, служащие убежищами во время засухи, могут стать решающим фактором для выживания этих рыб. Работа может помочь управляющим ресурсами целенаправленно защищать и восстанавливать среду обитания лосося.

Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, отслеживало почти 20 000 меченых рыб в водотоках округа Сонома в течение семи лет (2011–2017 гг.). Водосбор реки Русской является домом для находящейся на грани исчезновения популяции кижуча, которая почти исчезла в начале 2000-х, но с тех пор восстанавливается благодаря программе сохранения на рыбоводном заводе.

Ключевые выводы:

• Даже в самые экстремальные засушливые годы выживаемость молоди лосося на некоторых участках была сопоставима с не засушливыми периодами. Это указывает, что многие речные водоёмы действуют как убежища от засухи.
• На других участках отсутствие проточной воды приводило к тому, что лосось оказывался в ловушке в пересыхающих водоёмах, где наблюдалась высокая смертность.
• Основным условием выживания было сохранение воды в водоёмах на протяжении всего лета.

«С тенденцией к усилению засух этим лососям будет всё труднее выживать, — говорит специалист California Sea Grant Мариска Обедзински. — Поэтому очень важно, что некоторые из этих водоёмов поддерживали условия для выживания. Это даёт нам надежду».

Практическое значение для управления:

Исследование, проведённое в партнёрстве с Russian River Coho Water Resources Partnership Program, предоставляет данные для стратегического планирования.

• Знание, какие районы с большей вероятностью станут убежищами, позволяет приоритизировать их для защиты.
• Определение наиболее уязвимых в засуху районов помогает направлять усилия по увеличению стока.
• Это позволяет эффективно распределять ограниченные ресурсы для решения проблем с водотоком.

Исследование также затрагивает более широкие экологические вопросы о влиянии фрагментации среды обитания на исчезающие виды в условиях изменения климата, что актуально для многих регионов мира.