Низкая численность лосося в Калифорнии может привести к рекордному третьему году подряд без рыбалки

Численность популяции лосося в Калифорнии настолько резко сократилась за последние годы, что регуляторы отменили сезон рыбалки в 2023 и 2024 годах.

По текущим оценкам штата, численность чавычи (Chinook salmon) в этом году всё ещё настолько низка, что рыбалка может быть снова запрещена или, как минимум, строго ограничена для восстановления запасов.

Тихоокеанский совет по управлению рыболовством (Pacific Fishery Management Council) должен принять решение в апреле, будет ли сезон ограниченным или его не будет вовсе.

Новые данные Департамента рыболовства и дикой природы Калифорнии оценивают численность осенней чавычи реки Сакраменто в океане в этом году почти в 166 000 особей. Это меньше, чем предсезонная оценка в 214 000 в прошлом году, и близко к оценке 2023 года в 169 000 рыб. Эти цифры значительно ниже, чем показатели десятилетней и более давности.

"Это просто ещё один плохой год, и это печально для всех", — сказал Скотт Артис, исполнительный директор Ассоциации лосося Золотого штата (Golden State Salmon Assn.).

Сезон рыбалки обычно длится с мая по октябрь. В последние годы коммерческий флот штата насчитывал около 460 судов, но многие владельцы и члены экипажей перешли на другую работу.

"Прямо сейчас многие парни в основном работают на суше, потому что рыболовство просто уничтожено", — сказал коммерческий рыбак Джордж Джу.

Представители рыбной отрасли во многом винят в низкой численности лосося управляющих водными ресурсами Калифорнии, утверждая, что слишком много воды направляется фермам и городам, лишая реки холодных потоков, необходимых лососю для выживания.

Артис заявил, что, хотя сильная засуха 2020–2022 годов способствовала сокращению, значительная часть вины лежит на "плохом управлении водными ресурсами" администрации губернатора Гэвина Ньюсома, которая, по его словам, отдаёт приоритет сельскому хозяйству.

Если рыбалка будет отменена в третий раз подряд, это станет самым длительным закрытием в истории Калифорнии. Ранее прибрежный промысел отменяли на два года подряд только в 2008 и 2009 годах.

Биологи штата говорят, что сокращение популяции вызвано сочетанием факторов: плотины, перекрывающие нерестилища, и глобальное потепление, усугубляющее засухи и повышающее температуру в реках. Во время засухи 2020–22 вода, сбрасываемая с плотин, иногда становилась настолько тёплой, что была смертельной для икры лосося.

"Реальность такова, что цифры всё ещё выглядят плохо", — сказал Чарльтон "Чак" Бонхэм, директор Департамента рыболовства и дикой природы Калифорнии.

Бонхэм отметил, что усилия администрации по восстановлению популяции включают восстановление приливных местообитаний, модернизацию инфраструктуры, устранение барьеров на пути миграции рыб и реинтродукцию лосося в традиционных нерестовых районах выше плотин.

После сноса плотин на реке Кламат (Klamath River) в прошлом году биологи заметили нерест лосося далеко вверх по течению в водах, которые были недоступны более века.

Рыболовная отрасль зависит от осенней чавычи. Другие сезонные ходы лосося сократились до критического уровня: весенняя чавыча имеет статус находящейся под угрозой (threatened), а зимняя — исчезающего вида (endangered) по Закону об исчезающих видах (Endangered Species Act).

Государственные рыбоводные заводы в Центральной долине выращивают и выпускают миллионы лососей ежегодно. За последние три года они выпускали примерно на 30% больше молоди, чем раньше.

Учёные отмечают, что влажные зимы с 2023 года создали благоприятные условия для лосося. Поскольку у рыб в основном трёхлетний жизненный цикл, это может позволить популяции начать расти примерно с 2026 года.

Рыбак Джордж Джу хотел бы, чтобы сезон был открыт, но строгие ограничения, вероятно, отпугнут большинство капитанов из-за минимальной прибыли. Он отмечает, что политическое влияние рыбной отрасли (оценочно 1.4млрд * *выручкивхорошийгод)меркнетпосравнениюссельскимхозяйством, котороеприноситболее * *59 млрд ежегодно.

"Лоббисты сельского хозяйства намного сильнее. ... У нас нет голоса", — сказал Джу.

Закрытие рыбалки ударило не только по коммерческому флоту, но и по чартерным лодкам, магазинам приманок и снастей.

"Семьям трудно сводить концы с концами. Это будет продолжаться, пока мы не вернём нашего лосося или не уничтожим рыбную отрасль полностью", — сказал Скотт Артис.