Калифорния расширяет ареал выносливой местной солнечной рыбы в условиях потепления
Единственная местная солнечная рыба Калифорнии, сакраментоский окунь, пережила катастрофические наводнения 1860-х годов и когда-то была обычным продуктом на рынках Сан-Франциско, пока инвазивные виды не сократили её популяцию.
Сегодня этот вид обитает в основном в изолированных озёрах, водохранилищах и прудах. Однако по мере потепления климата, угрожающего холодноводным видам вроде форели, сакраментоский окунь может совершить возвращение благодаря своей способности переносить тёплую воду и экстремальные условия.
Государственные биологи из California Department of Fish and Wildlife выпустили первую партию из 37 молодых особей в единственное природное озеро округа Сан-Диего — Линдо-Лейк. Цели: расширить ареал, укрепить генофонд, создать племенное стадо и вызвать интерес у рыболовов.
"Это местный вид промысловой рыбы, который мы можем продвигать как жизнеспособный объект рыболовства в будущем, там, где из-за изменения климата и потепления воды мы, возможно, не сможем иметь форель", — говорит эколог Мэтт Лусеро.
Эксперимент отражает изменения, с которыми сталкивается спортивное рыболовство. Изменение климата — главная угроза для форели на западе США. По оценкам Natural Resources Defense Council, до 50% мест обитания форели в Скалистых горах могут исчезнуть к концу века.
Биологи подчёркивают, что сакраментоский окунь не заменит форель. Цель — сохранение местного вида, который может стать альтернативой для рыболовов при потеплении, сокращающем сезоны для холодноводных видов.
Уникальная выносливость этого иризирующего зелёно-фиолетового вида, чья история насчитывает 15 миллионов лет, позволяет ему жить как в холодных горных озёрах, так и в тёплой стоячей солоноватой воде.
Популяция резко сократилась в начале XX века из-за интродукции неместных видов, включая более агрессивных солнечных рыб с Среднего Запада США, которые вытеснили окуня из его родной среды в дельте рек Сакраменто-Сан-Хоакин. Неизвестно, остались ли особи в естественном ареале.
Учёные надеются, что интродукция в Южной Калифорнии укрепит генофонд и даст данные для разведения в неволе. Некоторые видят в нём потенциальный источник питания, подобный тилапии.
Проект рассчитан минимум на три года. В озере Линдо-Лейк уже есть сложности: кто-то выпустил там большеротого окуня, который поедает икру солнечных рыб. Биологи надеются, что выпуск подросших особей даст популяции шанс. Молодь, которой около года, сможет нереститься уже через год, откладывая до 10 000 икринок.
Перед выпуском рыбу 8 часов везли из водохранилища Бриджпорт в горах Сьерра-Невада, которое считается генетическим "узким местом" для вида. В новом месте (на 1828 метров ниже) рыбу в течение часа акклиматизировали к температуре воды в 28,3 °C (против 20 °C в месте вылова).
Выпуск прошёл успешно, несмотря на выкрики прохожего: "Ура! Больше окуня!". На что Лусеро ответил: "Нет, это сакраментоский окунь. Они лучше!"