Калифорния сворачивает поиски молодых волков, чьих родителей усыпили

Калифорнийский департамент рыбных ресурсов и дикой природы (CDFW) сообщил, что усилия по поиску трёх молодых серых волков, последних оставшихся членов стаи, значительно сокращены. Эта стая обосновалась на ранчо в долине Сьерра к северу от Тракки.

В октябре сотрудники службы охраны дикой природы усыпили трёх взрослых волков и одного молодого из стаи Beyem Seyo после того, как нелетальные попытки остановить их нападения на местный скот не увенчались успехом. Это первый случай за столетие, когда Калифорния санкционировала убийство охраняемых животных.

Официальные лица обещали найти оставшихся молодых волков и перевезти их в заповедник, но попытки их обнаружить не увенчались успехом, заявила представитель CDFW Кэти Тэлбот.

«Это не тот обновлённый отчёт, на который мы надеялись», — сказала Тэлбот. «После недель попыток... мы их не видим».

Ранее осенью биологи выражали оптимизм, что молодые волки переживут зиму, но во вторник департамент не ответил на вопрос, считают ли они, что животные ещё живы.

Волки возвращаются в Калифорнию после того, как в 1920-х годах их истребили на местном уровне. Появление волка по кличке OR-7 из Орегона в 2011 году стало поводом для радости защитников природы. Животные стали почти знаменитостями: камеры слежения фиксировали их перемещения, а в СМИ подробно рассказывали о формировании новых стай и рождении детёнышей.

Однако наряду с экологическим успехом возникла тревога среди фермеров и владельцев ранчо, которые обосновались и ведут бизнес в районах, куда теперь возвращаются волки. Стая Beyem Seyo обосновалась в долине Сьерра, наводя ужас на местных жителей и необычайно привыкнув к охоте на скот. Учёные полагают, что три взрослых волка из этой стаи были ответственны за гибель около 90 телят в этом районе примерно за шесть месяцев.

Эта ситуация повторяется по всему Западу США, поскольку защита в соответствии с федеральными законами и законами некоторых штатов об исчезающих видах позволила этим хищникам вернуться в места, где они когда-то были истреблены. Штаты пытаются найти решения: некоторые разрешают значительную охоту на волков, другие продолжают её запрещать. Администрация Трампа заявила этой осенью, что не считает защиту этих животных более оправданной.

Поскольку волки в Калифорнии защищены как законами штата, так и федеральными законами, владельцам ранчо запрещено убивать или агрессивно преследовать их. Летом прошлого года менеджеры по охране дикой природы штата и федерального уровня вмешались, сославшись на рост популяции волков, чтобы разрешить некоторые дополнительные меры отпугивания, призванные держать животных подальше от домов и ранчо.

Но, несмотря на стрельбу по ним резиновыми пулями и интенсивное преследование с помощью дронов, стая продолжала охотиться на тысячи голов скота, которых каждый год пригоняют на выпас в долину Сьерра со всего штата. В итоге в сентябре официальные лица решили усыпить трёх взрослых особей в стае, а молодых волков перевезти в заповедник.

Первого убитого волка усыпили по ошибке, признали официальные лица, после того как егерь застрелил его с вертолёта, не осознав, что животное ещё молодое. После этого ещё троих сначала обездвижили транквилизаторами, идентифицировали как взрослых, а затем усыпили.

Биологи оставались в этом районе в поисках трёх оставшихся молодых волков, которым сейчас около года, но не нашли их, сообщила Тэлбот.

«У нас не было подтверждённого наблюдения за одним из этих молодых волков с 30 октября», — сказала она.

Биологи штата по-прежнему планируют следить за камерами наблюдения, чтобы попытаться их найти, отметила Тэлбот. Однако более активные поиски уже свернуты.

Пол Роэн, владелец ранчо и член совета управляющих округа Сьерра, сообщил, что штат установил ловушки на управляемой им территории, но убрал их несколько недель назад.

По его словам, волки всё ещё находятся в этом районе, но скот, который проводил лето на высокогорных пастбищах, уже отправили домой в Центральную долину, что ограничивает возможности для хищничества.

«Около недели назад я получил запись, как они воют вдоль шоссе рано утром», — сказал он.

Не сразу было ясно, были ли услышанные им животные молодыми волками из стаи Beyem Seyo или волками из другой стаи.