Серый волк обосновался в Калифорнии, но вряд ли найдет здесь пару

Молодой самец серого волка, пересекший границу из Орегона в Калифорнию 28 декабря 2011 года, стал первым диким волком, задокументированным в Калифорнии почти за 90 лет. С весны он остаётся в штате, путешествуя по лесам, кустарниковым зарослям и горам малонаселённого северо-востока.

Волк, получивший официальное обозначение OR7, преодолел более 3000 миль с момента ухода из своей стаи в северо-восточном Орегоне. Он демонстрирует исключительные способности к навигации, возвращаясь к одним и тем же местам спустя недели или месяцы. С лета OR7 в основном находится в округах Плумас и Техама, питаясь в основном чернохвостыми оленями.

Биологи отмечают, что волк избегает людей и домашнего скота. Расследования опровергли обвинения OR7 в убийстве коровы и телёнка — смерть произошла по естественным причинам, а останки были съедены койотами.

3-летний самец ведёт себя типично для молодого волка, ища себе пару и других особей для формирования стаи. Он возвращается в места, где оставил свой запах, в надежде обнаружить следы других волков. Хотя в Орегоне есть несколько стай, биологи не нашли свидетельств присутствия в Северной Калифорнии других, не помеченных волков. Шансы OR7 найти пару в Калифорнии оцениваются как невысокие.

Серые волки в Калифорнии находятся под защитой федерального Закона об исчезающих видах. После появления OR7 природоохранные организации подали петицию о включении вида в государственный список исчезающих видов, и сейчас готовится соответствующий отчёт. Позиции местных жителей разделились: в то время как советы нескольких северных округов выступают против, защитники природы создали альянс для содействия восстановлению популяции волков на Западном побережье.

Биологи ожидают, что за OR7 последуют и другие волки. Департамент рыбных ресурсов и дикой природы Калифорнии намерен разработать план управления популяцией волков в штате. Как отмечают защитники природы, в отличие от штатов Скалистых гор (Айдахо, Монтана, Вайоминг), где разрешена охота на волков, Тихоокеанское побережье может стать одним из немногих регионов США, где волкам позволят выживать и процветать.