Как изменение в Законе об исчезающих видах может повлиять на морские растения и животных?

Администрация Трампа предложила изменить определение «вреда» в Законе об исчезающих видах. Сейчас закон защищает не только отдельных животных от уничтожения, травм или увечий, но и их среду обитания. Предлагаемое изменение может ограничить защиту только прямым физическим воздействием на особей.

Критика изменения

• Дэн Дистел, профессор Северо-Восточного университета: изменение «калечит» закон, цель которого — сохранение видов, а не отдельных особей. Уничтожение среды обитания равносильно уничтожению вида.
• Кэти Лоттерхос, доцент: новая трактовка делает закон более неоднозначным. Текущее определение включает нарушение поведенческих паттернов (размножение, питание, укрытие). Предлагаемое — фокусируется только на прямом контакте, игнорируя косвенный вред от потери среды обитания.

Потенциальные последствия

• Может облегчить освоение территорий вблизи критических мест обитания, например, солёных болот.
• Пример: находящийся под угрозой солончаковый воробей зависит от сохранности солёных болот. Защита этой среды обитания необходима для выживания многих видов.
• Для видов на грани исчезновения, таких как северный гладкий кит, правила, предотвращающие прямое столкновение (ограничение скорости судов), могут остаться, так как они касаются прямого физического вреда.

Более широкий контекст

Защита среды обитания важна не только для исчезающих видов. Морские организмы — источник пищи, лекарств и даже кислорода (который производят морские микроорганизмы). Сохранение видов и их сред обитания улучшает состояние всей экосистемы и, в конечном счёте, условия жизни человека.