Изменение обилия кормовых рыб меняет распределение атлантической трески и влияет на успех промысла

Смена доминирующей добычи атлантической трески в заливе Мэн, начавшаяся почти десять лет назад, способствовала спорам вокруг оценки запасов 2011 года. Исследование этого механизма может помочь менеджерам, учёным и отрасли понять и разрешить кажущиеся противоречия между результатами оценок и опытом рыбаков.

Когда с 2006 года основной добычей трески стал песчанка вместо атлантической сельди, треска начала концентрироваться на небольшом участке банки Стеллваген, где её легко было ловить. Рыбаки воспринимали запас трески как обильный в последующие годы, сообщая о возросшей лёгкости её поимки. Однако оценка 2011 года показала, что запас трески в заливе Мэн не вырос, как ожидалось, а уровень промысла был слишком высок, даже несмотря на соблюдение квот. Это вызвало скептицизм и критику со стороны рыбаков.

Исследователи из Научного центра рыболовства северо-востока NOAA (NEFSC) в статье для Canadian Journal of Fisheries and Aquatic Sciences показывают, как наблюдения рыбаков и результаты оценки могли быть одновременно верны. Их выводы объясняют, почему рыбаки считали треску обильной, и иллюстрируют, почему коммерческий улов на единицу усилия (CPUE) может быть вводящим показателем обилия запаса.

С 1973 года NEFSC в рамках экосистемных съёмок отслеживает рацион и распределение трески и других видов от Мэна до Северной Каролины. Анализ содержимого желудков трески из залива Мэн позволил учёным увидеть сезонные и долгосрочные изменения в её питании.

Ключевые выводы исследования:

• Смена добычи: Атлантическая сельдь и песчанка — основные объекты питания трески. Когда песчанка обильна, она составляет большую долю её рациона.
• Агрегация: Треска сильнее концентрируется, питаясь песчанкой, чем при питании другой добычей.
• Локализация: Песчанка — зарывающаяся рыба, которой нужны мелководные песчаные грунты, как на банке Стеллваген (подводное плато ~156 кв. миль). Это привлекло туда треску.
• Расхождение в данных: В 2007-2008 гг. траловые съёмки и промысел фиксировали очень высокие уловы трески на отдельных станциях банки Стеллваген, в то время как на остальной площади запаса (20 255 кв. миль) уловы были низкими. Тренды в этой малой области (~100 кв. миль) не отражали состояние всего ресурса.

Влияние на промысел:

• С 1994 по 2010 год количество промысловых рейсов в районе банки Стеллваген выросло на 191%, а за его пределами снизилось на 46%.
• К 2010 году 45% всего вылова трески из залива Мэн приходилось на эту небольшую область, по сравнению с 12% до 2005 года.

Значение:

Этот механизм важен не только для трески, но и для других хищников (например, китов), питающихся той же добычей. Изменение состава сообщества кормовых рыб в заливе Мэн могло вызвать сдвиги в распределении целого ряда видов.