Больная рыба может заболеть ещё сильнее: изменение климата и другие факторы стресса могут затронуть целые популяции рыб

Целые популяции рыб в Северной Америке уже страдают от нескольких новых заболеваний. Эта проблема, вероятно, усугубится в будущем из-за изменения климата и других стрессовых факторов для водных экосистем. Об этом заявил известный исследователь Геологической службы США (USGS) на конференции Ассоциации по болезням дикой природы.

"Поколение назад мы не могли представить себе взрывной рост проблем с болезнями, с которыми сталкиваются многие популяции диких рыб", — сказал доктор Джим Уинтон, специалист по болезням рыб в Западном исследовательском центре рыболовства USGS. "Большинство исследований в то время было направлено на болезни рыб, выращиваемых на фермах".

В отличие от этого, современные исследования в естественных водных системах показывают, что инфекционные и паразитарные заболевания рыб, помимо естественной смертности, могут вызывать значительно более высокую гибель в изменённых местообитаниях. Это приводит к колебаниям численности популяций, вымиранию исчезающих видов рыб, снижению общего здоровья и повышению уязвимости к хищникам.

Кроме того, популяции некоторых видов рыб понесли катастрофические потери после первоначального попадания чужеродных заболеваний в водоём. Примерами являются вертячка болезни на западе США и недавнее появление вирусной геморрагической септицемии в Великих озёрах.

"Научное сообщество всё больше обеспокоено тем, что глобальная торговля, масштабное изменение среды обитания, накопление загрязняющих веществ и другие антропогенные факторы стресса, включая изменение климата, повлияют на распространение и тяжесть болезней рыб и будут способствовать увеличению потерь на уровне популяций этих важных природных ресурсов", — сказал Уинтон.

Болезни часто игнорируются как фактор, влияющий на дикие популяции рыб и диких животных, поскольку их эффекты трудно наблюдать и измерить. Однако, как холоднокровные животные, рыбы сильно зависят от условий окружающей среды, особенно температуры, для поддержания критических физиологических процессов, таких как иммунная функция. Это влияет на то, заболеет ли рыба, как болезнь на неё подействует и как будет прогрессировать.

В частности, некоторые рыбы, такие как лосось, форель и маскинонг, имеют довольно узкий диапазон температур воды, в котором они могут жить. "Если эта температура превышается в течение определённого периода, могут произойти не только массовые случаи гибели, но и повышенный стресс и нарушение иммунной функции приведут к более высокому уровню инфекционных или паразитарных заболеваний. Именно поэтому глобальное потепление вызывает особую озабоченность".

Уинтон отметил, что возросшее научное признание болезней рыб как потенциального фактора, ограничивающего популяции диких рыб, отчасти является результатом появления высокопрофильных заболеваний. Среди них:

• Вертячка болезни у дикой радужной форели в Скалистых горах.
• Вирусная геморрагическая септицемия в северной части Тихого океана и Великих озёр.
• Грибкоподобное заболевание ихтиофониоз у взрослого чавычи в реке Юкон.