Ископаемые живые рыбы раскрывают секреты эволюции

Ученые исследовали древнюю группу африканских рыб — биширов (многопёров) — для лучшего понимания развития ранних позвоночных.

Исследователи провели анатомические и генетические исследования различных видов биширов, относящихся к семейству Polypteridae и обладающих рядом архаичных черт, которые иначе встречаются только у ископаемых рыб. Проект «Polypterids – development and evolution of a ‘living fossil’» (Polypterus EVO-DEVO) изучил 1000 музейных образцов и установил, что текущая таксономия исследуемой группы нуждается в пересмотре. Консорциум опубликовал статью с результатами.

Образцы тканей всех известных видов биширов и большинства подвидов использовали для отбора семи молекулярных маркеров для дальнейшего анализа. Гены всех маркеров секвенировали для 38 образцов и использовали как «молекулярные часы», чтобы определить, когда в процессе эволюции возникали новые виды биширов. Была подготовлена публикация, описывающая этот подход для оценки возраста семейства Polypteridae.

Анализ формы, структуры и генетического состава образцов предоставил исследователям уникальную возможность для лучшего понимания взаимосвязей между видами биширов. Таким образом, результаты проекта Polypterus EVO-DEVO дали ученым важную основу для будущих исследований анатомического и генетического развития ранних позвоночных.