Ископаемые морские млекопитающие проливают свет на поздние этапы формирования Панамского перешейка

Новые находки окаменелостей мелких китообразных в районе Панамского канала указывают на то, что обмен морскими видами между Тихим и Атлантическим океанами продолжался даже на поздних стадиях образования сухопутного моста.

Ключевые открытия:

• Возраст окаменелостей (мелких китов и дельфинов) — 6.4–5.8 млн лет (поздний миоцен).
• В этот период большая часть Панамского перешейка уже поднялась, а соединявшие океаны проливы стали мелкими.
• Обнаруженные виды демонстрируют сходство с видами из отложений формации Писко в Перу, что указывает на сохранявшуюся связь фаун через мелководный проход.

Научное значение:

Ископаемые морские млекопитающие из западной части Карибского бассейна ранее были почти неизвестны. Эти находки укрепляют понимание связи между тихоокеанской и карибской морской фауной в финальной фазе формирования перешейка, когда глубоководный обмен уже прекратился, но мелководная миграция ещё была возможна.

Контекст:

Палеобиолог Альдо Бенитес-Паломино изучил образцы, собранные в Панаме, работая в Смитсоновском институте тропических исследований (STRI). Его наставник, сотрудник STRI Карлос Харамильо, подчёркивает, что морская палеонтология Панамы изучена слабо: "Ещё много образцов ждут изучения и многое ещё предстоит найти в породах".