Потеря редких видов может навредить экосистемам

Новое исследование под руководством Мэттью Бракена из Северо-Восточного университета показало, что редкие виды из основания пищевой цепи оказывают значительное влияние на здоровье экосистемы.

Результаты были опубликованы в марте в онлайн-версии журнала Ecology Letters.

Бракен и студентка Натали Лоу из Университета Брауна провели серию экспериментов на каменистых берегах Морского научного центра в Наханте (Массачусетс). Они анализировали последствия удаления водорослей и сидячих животных, таких как мидии и усоногие раки, имитируя естественные изменения биоразнообразия.

Ключевые выводы:

• Утрата этих крайне редких видов, которые в совокупности составляют менее 10% биомассы водорослей и животных в основании пищевой сети, приводит к значительному сокращению численности и разнообразия подвижных животных (улиток, крабов и др.).
• Эффект проявился уже через три недели и сохранялся на протяжении всего пятинедельного исследования. Для сравнения, удаление редких хищников обычно показывает сильные эффекты через месяцы или годы.
• Исследование демонстрирует, что потеря редких видов из основания пищевой цепи (их авторы называют «краеугольными» видами) способна кардинально менять морские системы, подобно потере «ключевых» видов — высших хищников.