Животные, важные для распространения семян, исчезают первыми из-за вырубки лесов
Деревья вида Pouteria bullata (гуапева-красная), эндемичного для Бразилии, встречаются только в биоме Атлантического леса. Их относительно крупные семена (около 2 см) не могут быть проглочены птицами или мелкими млекопитающими, поэтому они зависят от приматов, таких как коричневый ревун (Alouatta guariba) и южный мирики (Brachyteles arachnoides), а также от южноамериканского тапира (Tapirus terrestris) для распространения семян.
Там, где эти животные исчезли, исчезла и P. bullata (вид имеет статус «уязвимый» в Красном списке МСОП). Исследование, опубликованное в журнале Biotropica, показывает, что животные, наиболее важные для распространения семян, исчезают первыми в результате разрушения Атлантического леса.
Сравнение охраняемых территорий и фрагментов
Чтобы понять влияние исчезновения животных, учёные сравнили взаимодействия животных и растений в двух лесных районах штата Сан-Паулу:
- Серра-ду-Паранапиакаба — хорошо сохранившийся участок Атлантического леса площадью более 120 000 га. Здесь обитают крупные исчезающие млекопитающие (ягуар, тапир, мирики) и птицы (чёрный гуан).
- Резерват Санта-Женебра — фрагмент леса площадью 250 га, окружённый городской застройкой. Здесь обитают в основном мелкие птицы и млекопитающие среднего размера; крупных позвоночных очень мало.
Результаты исследования
- В Серра-ду-Паранапиакаба зафиксировано 1588 взаимодействий между 133 животными и 315 растениями.
- В Санта-Женебра — всего 221 взаимодействие между 54 животными и 58 растениями.
Ключевые виды, такие как мирики и тапиры, потребляют гораздо большее разнообразие плодов, чем птицы. Их способность заглатывать крупные плоды позволяет им рассеивать растения, которые без них исчезают по принципу каскадного эффекта.
Исследование подчёркивает важность сохранения не только видов, но и функционального разнообразия — взаимодействий между животными и растениями, которые позволяют лесу процветать.