Ловушками инвазивных раков не остановить

Новое исследование UCL и Королевского колледжа Лондона показало, что отлов «ловушками», который популяризируют многие знаменитые шеф-повара, не помогает контролировать численность инвазивного американского сигнального рака.

Учёные и экологи серьёзно обеспокоены тем, что американский сигнальный рак вытесняет другие виды раков в Европе, включая единственного аборигенного для Британии исчезающего белопалого рака.

В исследовании, опубликованном в Journal of Applied Ecology, учёные пришли к выводу, что отлов ловушками неэффективен для оценки и контроля численности сигнального рака, поскольку подавляющее большинство особей слишком малы, чтобы попасть в стандартные приманенные ловушки.

Идея «отлова для еды» продвигалась как потенциальная мера контроля в последние десятилетия. Однако учёные предупреждают, что этот метод может усугубить проблему, так как невольно поощряет публику распространять вид в новые места обитания и значительно увеличивает риск случайного отлова строго охраняемого аборигенного вида.

Почему ловушки не работают?

Исследование проходило в горном ручье в Северном Йоркшире (Великобритания). Учёные сравнили три метода оценки численности популяции:

• отлов приманенными ловушками-воронками,
• ручной поиск,
• новый «метод тройного осушения» — контролируемый спуск воды на коротком участке ручья для подсчёта всех раков, включая молодь.

Метод тройного осушения оказался значительно точнее. С его помощью была выявлена плотность популяции до 110 раков на квадратный метр, что намного превышает предыдущие оценки, сделанные с помощью ловушек.

Этот метод также показал, что большинство пойманных раков были крошечными (меньше монеты в 1 пенни), и только 2,3% популяции были достаточно велики, чтобы попасть в стандартные ловушки. Критически важно, что сигнальные раки могут достигать половой зрелости до достижения «уловимого» размера, что позволяет популяции размножаться, несмотря на попытки контроля с помощью ловушек.

Риски и рекомендации

Учёные настоятельно рекомендуют ограничить любительский отлов раков, чтобы предотвратить дальнейшее распространение этих инвазивных видов. Они считают, что больше внимания следует уделять таким инициативам, как национальная кампания «Проверь, Очисть, Высуши», которая обучает правилам биобезопасности для предотвращения случайного переноса видов между водоёмами.

Исследование финансировалось Советом по исследованиям природной среды (NERC) через Лондонскую программу докторантуры NERC.