Новый инструмент раскрывает функцию загадочных последовательностей генома

Учёные из Каролинского института в Швеции разработали высокоточные инструменты для идентификации функций некодирующих последовательностей ДНК, которые составляют большую часть нашего генома. Исследование опубликовано в журнале Nature Genetics.

• Контекст: Лишь небольшая часть генома кодирует белки. Большинство последовательностей — это некодирующая ДНК ("мусорная ДНК"), функция которой долго была неизвестна. Однако эти области могут давать начало РНК, влияющей на жизненно важные клеточные процессы, и именно в них часто находятся генетические изменения, связанные с различными заболеваниями.
• Новый метод: Исследователи впервые объединили секвенирование единичных клеток (single-cell sequencing) с математическими расчётами. Это позволило с высокой точностью определить функцию некодирующих РНК, что раньше было крайне сложно.
• Результат: С помощью этого инструмента учёные открыли новый механизм, с помощью которого молекулы РНК регулируют активность кодирующих белки генов в своей близости.
• Значение: Метод открывает путь к масштабному изучению тысяч некодирующих РНК, пониманию их роли в развитии болезней (например, рака) и, в перспективе, к разработке более точных лекарств, нацеленных на эти молекулы.