Онлайн-инструмент помогает защищать тропические леса

Новый инструмент картирует угрозы для тропических сухих лесов в Перу и Эквадоре. Биоинженеры KU Leuven объединили данные о возможных угрозах этим лесам — включая пожары и перевыпас — с данными об уязвимости местных видов деревьев к этим опасностям, которую команда оценила на основе признаков видов, таких как толщина коры и съедобность листьев. Результатом стал онлайн-инструмент, который местные власти и НПО могут использовать для восстановления и сохранения лесов.

Тропические сухие леса в Перу и Эквадоре испытывают значительное давление из-за пожаров, перевыпаса и чрезмерной эксплуатации, среди прочего. А также есть изменение климата. В сотрудничестве с международным исследовательским институтом Bioversity International исследователи из Отдела леса, природы и ландшафта KU Leuven разработали модель, которая консультирует местные власти и НПО о том, как восстанавливать и сохранять эти леса.

Уникальная модель благодаря признакам деревьев

Уникальность модели KU Leuven заключается в сочетании угроз, которым подвергается лес, с признаками местных видов деревьев. «Благодаря этой комбинации факторов наша модель дает точное представление о устойчивости леса и его видов деревьев», — говорит докторант Тобиас Фремут (KU Leuven), ведущий автор исследования. «Лес, который в основном состоит из деревьев со съедобными листьями, будет гораздо более чувствителен к перевыпасу, например. Деревья, которые очень полезны в качестве дров, напротив, гораздо более вероятно пострадают от чрезмерной эксплуатации».

Возможные угрозы для леса были разделены на пять категорий: пожар, преобразование среды обитания, чрезмерная эксплуатация, перевыпас и изменение климата. Эти категории, в свою очередь, были объединены с несколькими признаками видов деревьев, включая толщину коры, пригодность в качестве дров или древесины и темпы роста.

Тобиас Фремут смог картировать более 40 000 км² (бывших) лесов и 50 видов деревьев. Он объединил всю эту информацию в онлайн-инструменте оценки уязвимости.

Сохранение, восстановление или банк семян

Решение сделать инструмент доступным для местных властей было очень осознанным. «Онлайн-инструмент находится в свободном доступе в Интернете. Местные власти могут консультироваться с ним, чтобы проверить для каждого вида деревьев, где он наиболее подвержен риску из-за какой конкретной угрозы», — объясняет Тобиас Фремут. Это позволяет местным властям очень осознанно подходить к сохранению и восстановлению своих лесов. «Перуанские власти осознают огромное давление на их леса, но их усилия по восстановлению иногда все еще необдуманны. С помощью нашего инструмента власти могут увидеть, какие виды им следует пересаживать и где, но особенно также от каких рисков они должны защищать эту конкретную территорию. В конце концов, бесполезно пересаживать деревья со съедобными листьями, не установив забор, чтобы не подпускать коров и коз».

Пересадка часто кажется наиболее логичным выбором. Однако из-за изменения климата это не всегда может быть самым разумным вариантом. «Мы использовали пять климатических моделей, чтобы предсказать, будут ли в будущем рассматриваемые регионы по-прежнему предлагать правильные условия для видов деревьев, которые в настоящее время там встречаются. Если определенные виды, вероятно, столкнутся с трудностями в определенных районах, лучше пересадить эти виды в другом месте или хранить семена в банке семян», — продолжает Тобиас Фремут.

Также полезен в других странах

Поскольку модель, разработанная Тобиасом Фремутом и его коллегами, использует существующие данные об угрозах для видов деревьев и их признаках, модель также может быть адаптирована для тропических лесов в таких регионах, как Африка или Азия. «Для картирования риска лесных пожаров, например, мы использовали наблюдения NASA. Эта информация доступна для всего мира и, следовательно, также может быть использована, например, для Камеруна или Индонезии. Характеристики африканских и азиатских деревьев известны и могут быть использованы в нашей модели».