Видеоигры помогают понять, как сдерживать вспышки болезней животных

Усиление биобезопасности считается лучшей стратегией для снижения разрушительного воздействия вспышек болезней в многомиллиардной мировой свиноводческой отрасли, но её успех полностью зависит от человеческих решений, как показывает исследование Университета Вермонта.

Исследование, опубликованное 25 июня 2019 года в Frontiers in Veterinary Science, стало первым в своём роде, включившим поведение человека в прогнозы распространения инфекционных заболеваний — критический элемент, который в значительной степени игнорировался в предыдущих эпидемиологических моделях. Включение теорий изменения поведения, коммуникации и экономического принятия решений в модели болезней даёт более точную картину реальных сценариев вспышек, чтобы лучше информировать стратегии профилактики и контроля.

Исследователи создали серию видеоигр, где игроки выступали в роли свиноводов и принимали решения по управлению рисками. Наблюдение за их реакцией на различные биологические угрозы предоставило данные для моделирования распространения вируса эпидемической диареи свиней (PEDv) — одного из самых опасных инфекционных заболеваний в свиноводческой отрасли США — в реальной региональной системе производства.

Количество свиней, заразившихся PEDv, в высокой степени зависело от отношения к риску фермеров и производителей. Сравнительно небольшое изменение в этом отношении могло значительно повлиять на заболеваемость. Согласно исследованию, переход всего 10% фермеров, склонных к риску, на более осторожную позицию с усилением мер биобезопасности снижал общую заболеваемость PEDv на 19%. Для контроля над болезнью требовалось, чтобы как минимум 40% рискующих изменили своё отношение.

Серьёзный подход к играм

Исследователи являются частью команды Лаборатории социально-экологического игрового моделирования (SEGS Lab) Университета Вермонта, которая создаёт интерактивные «серьёзные» игры и вычислительные модели для понимания сложных систем. Этот подход помогает устранить некоторые предубеждения, возникающие при традиционных опросах.

Их работа — часть многомиллионной межвузовской инициативы по биобезопасности, направленной на выработку политики для снижения воздействия вредителей и болезней на продуктивный скот в США.

Модель вспышки PEDv основана на данных из видеоигр, которые показали, что люди ведут себя по-разному в зависимости от типа получаемой информации и способа её подачи. В одной игре игрокам, которым сообщили о 5% риске заболевания животных при игнорировании протоколов биобезопасности, следовали правилам только в 30% случаев. Однако когда тот же уровень риска был представлен визуально как «низкий риск» на шкале с некоторой неопределённостью, а не в цифрах, игроки следовали правилам в более чем 80% случаев.

Растущая глобальная угроза

Инфекционные заболевания, подобные PEDv, представляют постоянный риск для производителей США, который возрастает с консолидацией и глобализацией отрасли. PEDv был впервые обнаружен в США в 2013 году. За год он распространился на 33 штата и уничтожил до 7 миллионов свиней, или 10% поголовья сельскохозяйственных свиней в стране.

Новые и возникающие вредители и болезни продолжают распространяться. Продолжающаяся вспышка африканской чумы свиней в Азии опустошила стада в Китае, крупнейшем мировом потребителе свинины.

«Меры биобезопасности часто являются добровольными, но они критически важны для профилактики, особенно когда нет вакцин или методов лечения», — отмечают исследователи. — «Мы должны понимать, где люди находятся на континууме риска, каковы их барьеры и возможности действовать. Эта информация критически важна для реагирования».