Стоит ли объединить все хемосенсорные модальности в единое чувство?
Новая статья в The Quarterly Review of Biology под названием «Вкус и обоняние: объединяющая хемосенсорная теория» предлагает объединить все хемосенсорные модальности в единое чувство. Авторы стремятся к целостному взгляду на постепенные процессы, благодаря которым множество химических веществ стали сигналами, критически важными для коммуникации между клетками, органами и организмами в различных условиях среды. Таким образом, статья предполагает разрыв с одной из самых укоренившихся когнитивных ошибок в научной литературе — разделением на густацию (вкус) и ольфакцию (обоняние).
Авторы приводят обширные доказательства, которые не согласуются с чётким разделением обоняния и вкуса. Они утверждают, что пространственные, молекулярные, анатомические и нейрофизиологические критерии, обычно используемые для a priori разделения двух химических чувств, противоречивы и излишне антропоморфны.
«Мы полагаем, что антропоморфные предубеждения привели к игнорированию ключевых процессов, формирующих экологические и эволюционные сценарии, тем самым серьёзно затрудняя наши исследовательские усилия по пониманию эволюции хемосенсации, особенно во время перехода как от водной к наземной жизни, так и от одноклеточных к многоклеточным организмам», — пишут они.
Авторы подчёркивают, что интеллектуальная привычка разделять эти две сенсорные модальности способствовала предвзятым шаблонам мышления при планировании и интерпретации экспериментов, классификации хемосенсорных генов и рецепторов, а также в морфологической и зоологической номенклатуре. Хотя различие между вкусом и запахом хорошо подходит для описания человека, биологи должны обязательно учитывать информацию, полученную при изучении разнообразия живых организмов и их экологических взаимодействий.
Вместо этого авторы предлагают объединить все хемосенсорные модальности в рамках всеобъемлющей теоретической концепции, противопоставленной текущей номенклатуре.
«Наше видение заключается в том, что в природе нет ни вкуса, ни запаха, ни хеместезии, ни вомерофакции, но есть огромное и размытое разнообразие способов химической коммуникации, которые можно коллективно назвать "хемосенсацией". Она всегда начинается с взаимодействий между лигандами и рецепторами — двумя химическими сущностями, каждая из которых существует в природе в огромном структурном разнообразии», — пишут они.
«Пришло время отказаться от дифференциации между химическими чувствами и начать задавать более правильные вопросы о сложных, тонких и взаимосвязанных способах, благодаря которым огромное разнообразие химических веществ стало сигналами, критически важными для выживания», — заключают авторы.