Усиленная структура мышц позволяет гусям покорять Гималаи: исследование
Повышенная плотность кровеносных сосудов и другие уникальные физиологические особенности в летательных мышцах горных гусей позволяют им делать то, что даже самым элитным спортсменам дается с трудом — расходовать энергию на больших высотах, согласно новому исследованию Университета Британской Колумбии (UBC).
Горные гуси, названные так из-за темных полос на затылке, обитают в Южной и Центральной Азии. В дикой природе они ежегодно мигрируют между Индией и высокогорными плато Китая и Монголии, пролетая над высочайшими горами мира.
«Они летают на высотах до 9000 метров, — говорит аспирант кафедры зоологии UBC Грэм Скотт. — Это эквивалентно тому, как если бы человек пробежал марафон на высоте полета пассажирских авиалайнеров».
Скотт и коллеги из UBC и Университета Бирмингема (Великобритания) сравнили физиологию горных гусей с гусями, обитающими на низких высотах, такими как белощекая казарка, короткоклювый гуменник и серый гусь. Их результаты опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
«Мы обнаружили примерно на 6–10% больше аэробных мышечных волокон у горных гусей по сравнению с низкогорными птицами, — говорит Скотт. — Вокруг этих волокон у горных гусей также было больше капилляров — мельчайших кровеносных сосудов организма».
Команда также обнаружила, что митохондрии — энергетические станции клетки — у горных гусей расположены ближе к клеточной мембране и, следовательно, ближе к капиллярам.
«Эти черты позволяют более эффективно транспортировать и диффундировать кислород к летательным мышцам», — говорит Скотт. Поскольку эти физические черты присущи даже горным гусям, выращенным в неволе и никогда не летавшим, исследователи полагают, что они развились со временем специально для выживания и активности на больших высотах.
Ранее Скотт обнаружил, что горные гуси при нехватке кислорода дышат интенсивнее, чем большинство других животных, что указывает на их адаптацию к полетам на высоте. Эти открытия позволяют ученым лучше понять пределы человеческой физиологии и потенциально найти способы их преодоления.