Смертность гризли достигла рекорда на фоне роста популяции в Йеллоустоуне

Известные или предполагаемые случаи гибели 55 медведей гризли в регионе Йеллоустоуна в 2015 году стали рекордными, но биологи не видят угрозы долгосрочному выживанию вида в этом районе.

По словам Фрэнка ван Манена, руководителя Межведомственной исследовательской группы по изучению медведя гризли, эти данные не должны влиять на планы по исключению местной популяции из-под защиты Закона об исчезающих видах. Он подчеркнул, что текущий год нужно оценивать в контексте долгосрочной тенденции.

Рост популяции

Группа учёных оценивает текущую численность гризли в регионе Йеллоустоуна (части Вайоминга, Монтаны и Айдахо) более чем в 700 особей. Для сравнения: в 2010 году их было около 600, а в начале 1980-х — примерно 200. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США установила целевой показатель управления популяцией в 674 особи для снятия охранного статуса, введённого в 1975 году.

Причины высокой смертности в 2015 году

Одной из ключевых причин стал плохой урожай диких ягод, вероятно, из-за поздних заморозков и снега в высокогорье. Это заставило медведей уходить дальше в поисках пищи, увеличивая их уязвимость. Также был средний год для другого важного источника пищи — орехов из шишек белокорой сосны.

Ван Манен отметил, что в год с низкой доступностью пищи медведи склонны больше бродить и чаще попадать в конфликтные ситуации, что ведёт к росту смертности.

Источники смертности

В 2015 году:

• 24 медведя были усыплены из-за конфликтов с людьми, собственностью или скотом. В зоопарки передали четырёх медвежат, включая двух от самки, убившей туриста в национальном парке в августе.
• 4 медведя погибли под колёсами автомобилей.
• 19 случаев гибели расследуются. Многие из этих медведей были убиты охотниками; детали не разглашаются до завершения следствия.
• Умышленное убийство гризли без достаточных оснований (кроме самообороны) карается штрафом до $50 000 и лишением свободы на срок до года.

С учётом четырёх медвежат, переданных в зоопарки, общий учтённый показатель смертности за 2015 год составил 59 особей, что превышает предыдущий рекорд 2012 года (56 особей). В 2014 и 2013 годах, когда урожай ягод был лучше, было зафиксировано 28 и 29 случаев соответственно.

Биологи признают, что точное число погибших гризли неизвестно. По оценке ван Манена, общее количество известных и неизвестных смертей в 2015 году могло превысить 70.