Как вирус гриппа взламывает наши клетки

Вирусы гриппа A и B вызывают эпидемии, приводящие к острой респираторной инфекции и гибели около полумиллиона человек в год. Команда из Университета Женевы (UNIGE) выяснила, как вирус гриппа A проникает в клетки.

Прикрепляясь к рецептору на поверхности клетки, вирус захватывает механизм транспорта железа, чтобы начать цикл инфекции. Блокировка этого рецептора позволила значительно снизить способность вируса к вторжению. Результаты опубликованы в PNAS.

Рецептор как ключ к инфекции

Ученые определили, что рядом с вирусным гемагглютинином (белком для входа вируса) на поверхности клетки находится рецептор трансферрина 1. Этот рецептор действует как вращающаяся дверь, транспортирующая молекулы железа в клетку.

«Вирус гриппа использует постоянный рециклинг рецептора трансферрина 1, чтобы войти в клетку и заразить ее», — объясняет первый автор работы Берил Мазель-Санчес.

Эксперименты подтвердили роль рецептора:

• Удаление рецептора в восприимчивых клетках легких человека предотвратило вход вируса гриппа A.
• Избыточная экспрессия рецептора в устойчивых клетках сделала их легкой мишенью для инфекции.

Подавление механизма

Исследователи воспроизвели этот механизм, ингибируя рецептор трансферрина 1 химической молекулой. Тесты на клетках легких человека, образцах ткани и мышах с несколькими штаммами вируса показали значительное снижение репликации вируса.

Однако данное конкретное химическое соединение не может быть использовано для лечения людей из-за потенциальных онкогенных характеристик. Перспективу могут представлять разрабатываемые противораковые терапии, основанные на ингибировании этого же рецептора.

Дальнейшие исследования

Помимо рецептора трансферрина 1, ученые идентифицировали около 30 других белков, чья роль в процессе проникновения вируса еще предстоит расшифровать. Вероятно, вирус использует комбинацию с участием нескольких рецепторов.

«Хотя мы еще далеки от клинического применения, блокировка рецептора трансферрина 1 может стать перспективной стратегией для лечения инфекций, вызванных вирусом гриппа, у людей и, потенциально, у животных», — заключают авторы.