Грибковый патоген использует разные сигналы для размножения и заражения

Успех грибкового патогена Candida albicans в становлении устойчивым источником инфекции может быть связан с гибкой стратегией спаривания. Исследование Университета Брауна показало, что C. albicans реагирует на феромоны нескольких разных видов, а не только своего собственного. Если партнёр противоположного пола недоступен, грибок может переключиться на однополое спаривание.

Когда дрожжи находятся в неактивном половом состоянии, тот же широкий спектр феромонов может стимулировать их объединение в трудноизлечимые биоплёнки, сообщил профессор биологии Ричард Беннетт, соавтор статьи, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences.

Потенциальные последствия для медицины

Это открытие может помочь в борьбе с инфекциями, которые иногда смертельны для пациентов с ослабленным иммунитетом. Исследование проливает свет на то, как дрожжи могут генетически адаптироваться и как их можно индуцировать к образованию биоплёнок.

«Спаривание потенциально может генерировать рекомбинантные формы вида с повышенной лекарственной устойчивостью или изменёнными патогенными свойствами, — сказал Беннетт. — Кроме того, теперь есть прямые связи между спариванием и патогенезом, поскольку сигнализация феромонами может усиливать образование биоплёнок, что является важным первым шагом в развитии многих клинических инфекций».

Экспериментальные данные

В лабораторных экспериментах под руководством аспиранта Кевина Алби исследователи синтезировали феромоны нескольких других видов Candida. Многие из использованных феромонов в разной степени стимулировали спаривание у половозрелых «опаковых» клеток C. albicans (включая однополое), в то время как вызывали образование биоплёнок у неактивных «белых» клеток.

Беннетт назвал эксперименты «первым шагом» к пониманию сигналов и условий спаривания у патогенных видов Candida. Следующий шаг — выяснить, являются ли другие инфекционные грибы столь же «неразборчивыми» и основана ли их недооцененная склонность к спариванию на своего рода патогенном давлении со стороны.

«Мы предполагаем, что это может быть общим преимуществом для грибов, — сказал он. — Если они чувствуют, что другие виды пытаются спариваться, возможно, они решают, что им тоже следует это делать».

Другой вопрос, по словам Беннетта, могут ли грибы быть аналогичным образом восприимчивы к химическим сигналам, испускаемым организмом человека-хозяина.