Грибы регулируют биоразнообразие тропических лесов

Новое исследование показало, что грибы, часто воспринимаемые как вредители, играют ключевую роль в поддержании биоразнообразия тропических лесов, не давая доминировать отдельным видам растений.

Ключевой механизм: Грибы легче распространяются между близко растущими растениями одного вида. Если какой-либо вид становится слишком многочисленным и плотным, грибы быстро сокращают его популяцию. Это выравнивает условия для более редких видов.

Эксперимент в Белизе: Учёные из Оксфордского и Шеффилдского университетов в течение 17 месяцев обрабатывали экспериментальные участки с проростками в лесах Белиза водой, инсектицидом или фунгицидом Amistar®.

• Фунгицид нанёс значительный удар по разнообразию, сократив эффективное число видов на 16%. Участки стали dominated немногими видами.
• Инсектицид изменил состав выживших видов, но не повлиял на общее разнообразие.
• Обработка Ridomil Gold® (против оомицетов) не дала значимого эффекта, что указывает на ведущую роль именно истинных грибов.

Цитаты исследователей:

• Д-р Оуэн Льюис (Оксфорд): «В мире растений близкие родственники — плохие соседи... Поразительно видеть, как микроскопические грибы оказывают такое глубокое влияние на целые тропические леса».
• Проф. Роб Фреклтон (Шеффилд): «Наше исследование первым разделило эффекты разных естественных врагов».

Значение и последствия: Результаты, опубликованные в Nature, помогают объяснить, почему тропические леса гораздо разнообразнее лесов умеренного пояса. Эффект грибов сильнее в более влажных и тёплых условиях.

Угроза изменения климата: Прогнозируемое снижение уровня осадков может затруднить распространение грибов. Без их регулирующей роли доминирующие виды могут взять верх, что приведёт к значительной потере уникального разнообразия тропических лесов.