Миротворцы леса: как беспозвоночные поддерживают разнообразие грибов

Обычные обитатели лесной подстилки — мокрицы, многоножки и черви — могут обеспечивать выживание менее конкурентоспособных видов лесных грибов. К такому выводу пришли исследователи из Кардиффского университета.

Обширные грибные сети, часто простирающиеся на несколько гектаров леса, конкурируют друг с другом за пространство и ресурсы. Новое исследование показывает, что беспозвоночные, живущие на лесной подстилке, способны влиять на исход этих «битв».

Сравнивая происходящее в лесу с популярной игрой Nintendo Wii Spore Wars, аспирант Том Кроузер опубликовал своё исследование в международном журнале Ecology Letters. Результаты показывают, что, поедая наиболее агрессивные грибы, беспозвоночные не дают полностью уничтожить менее конкурентоспособные виды.

Ключевые выводы:

• Питаясь доминирующими грибами, беспозвоночные поддерживают грибное разнообразие в лесу.
• Грибы ответственны за поддержание качества и плодородия почвы, что позволяет расти деревьям и растениям.
• Разнообразие почвенных организмов играет важную роль в определении разнообразия растений.
• Без этих беспозвоночных-«миротворцев» многие важные виды грибов были бы вытеснены, что снизило бы грибное разнообразие и в конечном итоге повлияло на круговорот питательных веществ в почве.

Исследование, основанное на лабораторных микрокосмных экспериментах, впервые демонстрирует, как прогнозируемые изменения в почвенной фауне из-за текущих климатических изменений могут иметь серьёзные последствия для функционирования лесных экосистем Великобритании.

Том Кроузер отмечает: «Вполне возможно, что процессы, которые мы наблюдали в лесу, происходят и во всех других почвенных средах. Почвенные беспозвоночные могут быть важны не только для здоровья наших лесов, поддерживая грибное разнообразие, но и для почв наших садов и сельскохозяйственных угодий».