Грибок угрожает выживанию саламандр в Европе

Обнаружение десятков мёртвых саламандр в Бельгии вызывает опасения, что загадочный грибок ставит под угрозу выживание этих земноводных по всей Европе.

Впервые обнаруженная в Нидерландах в 2008 году, грибковая инфекция уничтожила 96% популяции наземных или огненных саламандр в этой стране. Выживших особей пришлось разместить в защищённых условиях в зоопарках для сохранения вида.

Считалось, что инфекция ограничена Нидерландами, пока в апреле не были обнаружены десятки тел саламандр в лесу на юге Бельгии. Поступают также неподтверждённые сообщения из южной Германии.

Ситуация вызывает беспокойство для европейской наземной саламандры (salamandra salamandra). Распространение грибкового заболевания Batrachochytrium salamandrivorans во Францию — лишь вопрос времени. Этот патоген уже привёл к серьёзному сокращению и исчезновению почти 200 видов амфибий по всему миру и считается одной из величайших угроз биоразнообразию.

Инфекция вызывает эрозивное заболевание кожи и убивает саламандр за две недели, приводя к удушью. Она передаётся при контакте или через воду и прогрессирует на несколько десятков километров каждый год.

Учёные до сих пор не имеют данных о происхождении болезни и её потенциальном вреде для других видов животных. Одна из гипотез — грибок мог быть завезён из США или Азии через международную торговлю амфибиями (например, для лабораторных тестов), где местные виды уже адаптировались к нему.

Другая смертельная грибковая инфекция, Batrachochytrium dendrobatidis, стала причиной исчезновения около 200 видов амфибий в Центральной Америке и Австралии. Она достигла Европы около 15 лет назад, но сейчас, по-видимому, идёт на спад.

Учёные рекомендуют мыть и дезинфицировать подошвы обуви после прогулок в лесу, чтобы избежать дальнейшего распространения грибка. Однако, по мнению экспертов, пришло время для общеевропейской кампании по борьбе с угрозой.