Приложение отслеживает опасных комаров с помощью гражданской науки

Комары, переносящие такие болезни, как малярия и лихорадка денге, становятся причиной смерти более 1 миллиона человек ежегодно. Учёные отслеживают популяции комаров для прогнозирования и борьбы со вспышками болезней, но местные сообщества в заражённых районах также могут играть важную роль в исследованиях.

Программа GLOBE (Global Learning and Observations to Benefit the Environment) была создана более 25 лет назад для обучения студентов и широкой публики исследованиям системы Земли и вовлечения людей в научную работу. В 2017 году в приложении GLOBE Observer (GO) появился инструмент Mosquito Habitat Mapper, позволяющий волонтёрам делиться полевыми наблюдениями за популяциями комаров, включая описание мест размножения, подсчёт личинок и фотографии.

Программа разработана для сбора значимых данных независимо от уровня подготовки или интереса волонтёра. Наблюдения можно записывать без подключения к интернету, отвечая на любое количество вопросов. Опция «Я не уверен» помогает снизить количество ошибок из-за догадок.

Low et al. описывают результаты работы инструмента за первые три года, систематизируют данные и демонстрируют, что информация, собранная силами общественности, представляет ценность для науки. Авторы отмечают, что благодаря тщательной документации методов учёные могут оценить, подходят ли эти данные для конкретного эксперимента. За три года было зарегистрировано более 24 000 наблюдений.

Программа полезна не только для учёных, но и для сообществ самих пользователей. Инструмент обучает волонтёров науке о жизненном цикле комаров, давая им возможность компетентно участвовать в местных решениях по борьбе с насекомыми. Кроме того, Mosquito Habitat Mapper побуждает участников напрямую сокращать популяции комаров, рекомендуя меры вроде уничтожения ёмкостей со стоячей водой, чтобы личинки не превратились во взрослых кровососущих особей. Это удобное и популярное приложение создаёт «армию» местных жителей, вооружённых знаниями для участия в ключевом аспекте борьбы с болезнями, переносимыми комарами.