Городская мышь или деревенская? Биологи изучают, как мыши так хорошо приспособились к городской жизни
Исследователи из Университета Дрекселя собирают диких домовых мышей (Mus musculus) в Филадельфии и других городах, чтобы изучить влияние городской среды на их эволюцию. Учёные хотят выяснить, есть ли научная основа у басни «Городская мышь и деревенская мышь», и приводят ли различия между городской и сельской средой к генетическим различиям между популяциями мышей.
Почему домовые мыши?
- Широкое распространение: Домовые мыши были завезены в Америку европейскими колонизаторами около 500 лет назад и теперь живут повсюду, где есть люди.
- Важность для науки: Будучи млекопитающими, они вносят неоценимый вклад в генетику и медицину как модельный организм.
- Генетическое разнообразие: Дикие мыши генетически более разнообразны, чем лабораторные штаммы. Их изучение даст новые данные для биомедицинских исследований.
Методы исследования
Учёные работают в трёх городах: Филадельфии, Нью-Йорке и Ричмонде (Вирджиния). Они:
- Ловят мышей в жилых домах с помощью ловушек, используя в качестве приманки арахисовое масло.
- Анализируют генетический материал: извлекают
ДНК и РНК из различных тканей.
- ДНК покажет уровень генетического разнообразия и различия между городскими и сельскими популяциями.
- РНК поможет понять, как генетические различия влияют на метаболизм и физиологию.
- Изучают фенотипы: измеряют черепа и скелеты, анализируют микробиом кишечника и проводят стабильный изотопный анализ рациона (по соотношению атомов углерода и азота).
Цели и ожидания
Проект стремится ответить на ключевые вопросы:
- Отличается ли генетическое разнообразие городских мышей от сельских?
- Существуют ли участки ДНК, которые стабильно различаются между городскими и сельскими популяциями?
- Как городская среда (жарче, плотнее заселена, больше загрязнений и искусственных ландшафтов) влияет на эволюцию мышей?
Результаты, которые ожидаются в ближайшие два года, могут помочь найти лучшие способы управления популяциями мышей и другим городским биоразнообразием, а также углубить понимание эволюционных процессов.