Городские крысы питаются лучше сельских

Исследователи из Трентского университета (Канада) и Манчестерского университета (Великобритания) представили доказательства, что крысы, живущие в городах, имеют гораздо более богатый рацион, чем их сельские сородичи. В своей работе, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, Эрик Гайри и Майкл Бакли описали изотопный анализ крыс, обитавших в Торонто в период с 1790 по 1890 год.

Городские крысы традиционно считаются более обеспеченными: у них больше источников пищи, которую редко приходится делить с другими животными, а также лучшие укрытия от непогоды. Однако, несмотря на долгую историю соседства с крысами, об их реальном образе жизни известно не так много.

Чтобы это выяснить, учёные провели исследование, охватившее 100-летний период. Они собрали образцы крыс из музеев, университетов и от археологов, работавших в Торонто и его окрестностях. После молекулярного анализа были отобраны образцы только вида Rattus norvegicus.

С помощью стабильного изотопного анализа углерода и азота в белках костей крыс исследователи реконструировали рацион животных, обитавших в Канаде XIX века.

Результаты показали:

• Городские крысы имели однородный и стабильный рацион, богатый мясом, независимо от конкретного района города.
• Сельские крысы, напротив, питались более скудно, с минимальным количеством или полным отсутствием мяса в диете.

Учёные предполагают, что одна из проблем для сельских крыс — конкуренция за пищу с енотами и другими животными-собирателями.

Это исследование предоставляет новые данные, которые могут быть полезны для разработки методов контроля популяций крыс в городской среде.