Два гормона управляют отцовским поведением и агрессией у рыбок-клоунов

Два сигнальных молекулы мозга контролируют, как отцы-рыбы-клоуны заботятся о потомстве и реагируют на нарушителей у гнезда. Поскольку между мозгом рыб и человека много сходств, эти данные дают представление о фундаментальной природе родительской заботы.

"Одно из преимуществ изучения рыб — их поведение проще", — сказал Росс ДеАнджелис, проводивший работу в лаборатории профессора психологии Джастина Роудса. "Изучая эти системы, мы можем понять более широкие последствия для поведения позвоночных".

В природе рыбы-клоуны живут парами на актиниях. Самки более агрессивны и помогают защищать гнездо, в то время как отцы играют более заботливую роль.

"Самцы-клоуны — великолепные отцы", — сказал Роудс. "Они питают икру, обмахивая её для подачи кислорода и очистки от мусора, и покусывают её для чистки. Когда появляется хищник, они переключаются на агрессивное поведение — пытаются укусить и отогнать его".

Предыдущие исследования фокусировались только на одном аспекте заботы: либо питании, либо защите. Новое исследование стремится понять оба аспекта вместе в присутствии нарушителей.

Два гормона играют роль в балансе между заботой о потомстве и его защитой. Аргинин-вазотоцин увеличивает агрессию, а изотоцин усиливает заботу об икре. Их влияние на родительское поведение в присутствии нарушителей ранее было неизвестно.

Исследователи использовали ингибирующие соединения (антагонисты), чтобы заблокировать связывание аргинин-вазотоцина или изотоцина с их рецепторами в мозге. Их вводили в брюшную полость рыб, откуда антагонисты переносились в мозг через кровь.

"Блокирование аргинин-вазотоцина снижало агрессию и увеличивало родительскую заботу у самцов", — сказал ДеАнджелис. "Это необычный результат, учитывая, что они и так хорошие отцы — мы не думали, что они могут стать ещё лучше".

Блокирование изотоцина имело противоположный эффект: оно увеличивало агрессию, и рыбы тратили меньше времени на покусывание и обмахивание икры.

"Результаты аналогичны тому, что мы видим у людей", — сказал Роудс. "Окситоцин, человеческая версия изотоцина, важен для проявления заботы. Аргинин-вазопрессин, человеческая версия аргинин-вазотоцина, играет роль в социальном поведении в несколько ином контексте спаривания".

Два гормона имеют очень похожую структуру и связываются со сходными рецепторами, поэтому исследователи не могут быть уверены, что антагонист одного не влияет на другой. Они также ещё не определили, как именно гормоны изменяют мозговую сигнализацию.

"Особи во всём животном мире должны принимать решения о том, как максимизировать свою приспособленность, и большинство этих решений основано на окружающем контексте", — сказал ДеАнджелис. "Интересно видеть, что нейрохимические пути могут модулироваться текущим социальным контекстом".