Социальное дистанцирование: новое исследование показывает, как больные гориллы передают болезни сородичам

Кашель и простуда быстро распространяются внутри групп диких горных горилл, но с меньшей вероятностью передаются между соседними группами, как показало новое исследование, опубликованное в Scientific Reports.

Болезни, особенно респираторные инфекции, представляют одну из самых больших угроз для сохранения человекообразных обезьян. Поскольку люди и обезьяны так тесно связаны, наши родственники могут заражаться многими из тех же болезней, что и мы. Однако респираторные инфекции, относительно легкие для человека, могут иметь серьёзные последствия для горилл и шимпанзе, где обычная простуда или грипп могут быть смертельными.

Учёные из Фонда Дайан Фосси изучили 15 вспышек респираторных заболеваний за последние 17 лет, чтобы понять, как болезни передавались в популяции горных горилл в Национальном парке Вулканов в Руанде. Эти данные помогут сформировать будущие стратегии сохранения вида.

Быстрое распространение внутри групп

Исследователи обнаружили, что тесный контакт и прочные социальные связи внутри групп горилл способствовали быстрому распространению респираторных заболеваний между их членами. Причём модели передачи нельзя было предсказать на основе социальной сети группы. Во время одной вспышки всего за три дня кашлять начали 45 из 46 членов группы.

Эти результаты отличаются от данных более раннего исследования шимпанзе, где более диффузная социальная организация привела к более медленной передаче в целом, и учёные смогли предсказать распространение болезни на основе социальных связей.

Ограниченный риск между группами

Хорошая новость для этой исчезающей популяции горилл заключается в том, что возможности для распространения инфекций между соседними группами оказались ограниченными. Все исследованные вспышки оставались в пределах одной группы, а не распространялись на всю популяцию. Группы горилл взаимодействуют довольно редко и при встрече сохраняют дистанцию, редко приближаясь на критическое расстояние в 1–2 метра. Эта «отстранённость» может защищать популяцию в целом.

Человеческий источник инфекций

Если группы горилл не заражали друг друга, то откуда возникали вспышки? Другие исследования показали, что респираторные вспышки у диких обезьян почти исключительно вызваны патогенами человеческого происхождения.

«Наше лучшее предположение — эти инфекции у горных горилл исходят от людей», — говорит ведущий автор исследования доктор Робин Моррисон. Это подчёркивает важность постоянных усилий по минимизации контакта диких человекообразных обезьян с человеческими болезнями во время таких мероприятий, как исследования, туризм и охрана. Вакцинация, ношение масок и соблюдение адекватной дистанции важны как никогда в условиях глобальной пандемии.

Выводы для сохранения вида

Исследование помогает понять, как будущие вспышки со схожей динамикой передачи могут распространяться среди горилл. Поскольку респираторные заболевания быстро передаются внутри групп, а передача между группами встречается гораздо реже, наиболее эффективными могут быть стратегии, предотвращающие первоначальное проникновение болезни в группу.

«Для COVID-19 и других человеческих респираторных патогенов это означает предотвращение первой передачи болезни от человека к горилле», — отмечает доктор Тара Стоински, президент и главный научный сотрудник Фонда Фосси. Текущая пандемия подчёркивает, что минимизация путей передачи болезней между человеком и обезьяной жизненно важна, поскольку представляет риск как для диких человекообразных обезьян, так и для людей.