Гориллы могут быть ближе к речи, чем считалось
Исследование гориллы Коко, известной благодаря многолетнему изучению языка жестов, показало, что она научилась контролировать свои голос и дыхание для выполнения произвольных действий. Это меняет представление о том, что только люди среди приматов способны к речи.
Пересмотр устоявшихся взглядов
Ранее попытки научить шимпанзе говорить в 1930-40-х годах были признаны провальными. Считалось, что обезьяны не могут произвольно контролировать свои вокализации или дыхание, а их звуки — лишь рефлекторная реакция на среду. Согласно одной теории, речь полностью уникальна для человека и возникла уже после отделения нашей линии от шимпанзе.
Наблюдения за Коко
Маркус Перлман и Натаниэль Кларк проанализировали 71 час видео, на которых Коко взаимодействует с людьми. Они обнаружили 9 различных произвольных поведений, требующих контроля над голосом и дыханием, не типичных для горилл:
- Демонстрация «малины» (или дутьё в руку) для получения лакомства
- Сморкание в салфетку
- Игра на духовых инструментах
- Запотевание очков дыханием перед протиранием
- Имитация телефонных разговоров (бормотание в трубку)
«Она может контролировать свою гортань, чтобы производить контролируемый хрюкающий звук», — отмечает Перлман. Коко также может кашлять по команде, что требует умения перекрывать гортань.
Значение открытия
Эти поведенческие паттерны являются приобретёнными и стали результатом жизни Коко среди людей с 6-месячного возраста. «Предположительно, она не более одарена, чем другие гориллы. Разница лишь в условиях среды», — говорит Перлман.
Это указывает, что эволюционные предпосылки человеческой речи существовали уже у нашего последнего общего с гориллами предка, жившего около 10 миллионов лет назад. Коко «показывает потенциал человекообразных обезьян развивать значительный гибкий контроль над своим голосовым трактом при правильных условиях среды».
Подобные способности демонстрируют и орангутаны, что позволяет предположить, что все человекообразные обезьяны могут обладать таким потенциалом.