Шимпанзе помогли проследить эволюцию человеческой речи до древних предков

Исследование под руководством Университета Уорика подтвердило одну из многообещающих теорий эволюции человеческой речи на примере коммуникации шимпанзе.

Ранее было показано, что сигналы обезьян, включающие быструю последовательность циклов открытия-закрытия рта, имеют тот же темп (около 5 циклов в секунду, или 5 Гц), что и человеческая речь. Этот ритм также был обнаружен у других приматов: в песнях гиббонов и согласноподобных/гласноподобных криках орангутанов.

Однако доказательств от африканских человекообразных обезьян (горилл, бонобо, шимпанзе) — наших ближайших родственников — не было, что ставило теорию под вопрос.

В новой работе, опубликованной в журнале Biology Letters, консорциум исследователей (Университет Уорика, Сент-Эндрюсский университет, Йоркский университет) проанализировал данные четырёх популяций шимпанзе. Они обнаружили, что ритм «причмокиваний» губами (lip-smacks) у шимпанзе также соответствует речевому паттерну, со средней частотой 4.15 Гц.

Ключевые выводы:

• Результаты подтверждают высокую вероятность непрерывного эволюционного пути развития сигналов рта у приматов с ритмом около 5 Гц.
• Это доказывает, что эволюция «переработала» уже существующие у приматов сигналы в голосовую систему, которая позже стала речью.
• Обнаружены заметные различия в ритме между популяциями шимпанзе, что указывает на роль индивидуальных особенностей, социальных конвенций и факторов среды, а не на чисто автоматические сигналы.

Как отмечает доктор Адриано Ламейра (Университет Уорика), это открытие показывает, что речь была сформирована в нашей родовой линии из «ингредиентов», уже доступных и используемых другими приматами и гоминидами.