Голуби способны различать пространство и время

Новое исследование Университета Айовы показывает, что голуби могут различать абстрактные концепции пространства и времени и, по-видимому, используют для этого другую область мозга, чем люди и приматы.

В экспериментах голубям на экране компьютера показывали статичную горизонтальную линию, и они должны были оценить её длину или продолжительность её отображения. Голуби оценивали более длинные линии как имеющие и большую длительность, а линии, отображавшиеся дольше, — как более длинные.

Это означает, что голуби используют общую область мозга для оценки пространства и времени, что указывает на совместную обработку этих абстрактных концепций. Подобные результаты были получены ранее с людьми и другими приматами.

Это открытие добавляет доказательств растущему признанию в научном сообществе того, что виды животных низшего порядка — такие как птицы, рептилии и рыбы — способны на высокоуровневое абстрактное принятие решений.

Люди воспринимают пространство и время с помощью теменной коры — части коры головного мозга, отвечающей за высшие мыслительные процессы. Однако мозг голубя не имеет развитой теменной коры.

Чтобы выяснить, как голуби справляются с этой задачей, команда под руководством Эдварда Вассермана провела серию тестов на «общую величину». Голубям показывали линию длиной 6 см или 24 см на 2 или 8 секунд. За правильную оценку длины или длительности (путём клевания одного из четырёх символов) они получали пищу.

Затем задача усложнилась: были добавлены другие длины линий и вариации времени показа. Это заставило птиц обрабатывать время и пространство одновременно, так как они не знали, по какому параметру их будут тестировать.

Исследователи обнаружили, что длина линии влияла на оценку птицами её длительности, а длительность показа влияла на оценку длины. Это взаимодействие пространства и времени аналогично результатам исследований с людьми и обезьянами и указывает на общее нейронное кодирование этих двух измерений.

Ранее считалось, что центром этого взаимодействия является теменная кора. Однако, поскольку у голубей её нет, результаты показывают, что это не всегда так.

Исследование «Non-cortical magnitude coding of space and time by pigeons» было опубликовано 4 декабря в журнале Current Biology. Результаты демонстрируют, что голуби обрабатывают пространство и время способами, сходными с людьми и приматами, но с использованием других мозговых систем.