Голуби, как и обезьяны, могут упорядочивать числа

Согласно новому исследованию Университета Отаго, опубликованному в ведущем международном журнале Science, голуби обладают числовыми способностями, сопоставимыми с приматами.

Исследователи из Департамента психологии показали, что голуби могут сравнивать пары изображений с количеством объектов до девяти и упорядочивать их от меньшего к большему числу с результатом выше случайного.

Ведущий автор исследования доктор Дэмиан Скарф отмечает, что до сих пор считалось, что только люди и приматы обладают способностью использовать абстрактные числовые правила таким образом.

«Наше исследование не только показывает, что голуби также являются членами этого эксклюзивного клуба, но и, что несколько удивительно, их результаты сопоставимы с результатами обезьян».

Исследователи изначально обучали голубей, предъявляя им 35 наборов из трёх изображений, каждое с одним, двумя или тремя объектами разного размера, цвета и формы. Они получали вознаграждение (пшеницу), когда клевали изображения в правильной возрастающей последовательности.

Затем учёные проверили, смогут ли голуби применить усвоенное правило упорядочивания трёх изображений к изображениям с большим количеством объектов, чем они видели ранее. Голубям предъявляли пары изображений с количеством объектов от одного до девяти и тестировали их способность реагировать на них в порядке возрастания.

Голуби не только показали результат выше случайного, но и продемонстрировали «эффект расстояния», сопоставимый с результатами знакового американского исследования 1998 года с участием макак-резусов, выполнявших аналогичные задачи. Чем больше была разница между числами в парах, тем быстрее и точнее были голуби.

«Хотя это, очевидно, далеко от того, как считают люди, это показывает, что животное с мозгом, устроенным совсем иначе, чем наш, всё же способно выполнять сложные умственные задачи, которые когда-то считались подвластными только людям. Наши данные дополняют растущий объём доказательств того, что голуби входят в число видов птиц, демонстрирующих впечатляющие умственные способности, которые действительно опровергают старое оскорбление "птичьи мозги"».

Следующий этап исследований доктора Скарфа включает изучение нейронных основ числовых способностей голубей путём записи активности их мозговых клеток при выполнении числовых задач. Он также планирует протестировать кеа, которым приписывают интеллект шестилетнего ребёнка, в проекте с использованием двух кеа и других видов попугаев из вольера Ботанического сада Данидина.