Голуби используют местные природные запахи для навигации

Голуби используют знакомые запахи для навигации на сотни километров по незнакомой местности. Исследователи подтвердили, что искусственные запахи не могут стимулировать или запускать навигационную систему голубя. Это означает, что так называемая гипотеза обонятельной активации, предложенная некоторыми учёными, должна быть отвергнута, утверждает Анна Гальярдо из Пизанского университета в Италии. Исследование опубликовано в журнале Journal of Comparative Physiology A издательства Springer.

Целью работы была проверка гипотезы обонятельной активации, предложенной в 2009–2010 годах, с использованием аналогичных методов. Для репликации исследования использовали 63 взрослых неопытных голубя, которые могли совершать спонтанные полёты в районе своей голубятни. Птиц разделили на три группы, снабдили GPS-трекерами и поодиночке выпустили в 53 км от дома.

• Группа 1 (контрольная): транспортировка в открытых клетках, выпуск без манипуляций.
• Группа 2: транспортировка и ожидание в герметичных контейнерах, вентилируемых естественным воздухом. Перед выпуском носовые полости промывали раствором сульфата цинка для временной потери обоняния.
• Группа 3: транспортировка и ожидание в герметичных контейнерах с фильтрованным воздухом (удалены природные одоранты) и воздействием искусственных запахов лаванды, эвкалипта, розы и тимьяна. Носовые полости также промывали сульфатом цинка.

Навигационные способности групп различались. Большинство контрольных голубей успешно вернулись домой. Птицы из двух других групп с нарушенным обонянием в целом были дезориентированы. Однако между этими двумя группами обнаружилась ключевая разница: птицы, экспонированные к естественным запахам (Группа 2), справились значительно лучше, чем птицы, стимулированные искусственными запахами (Группа 3).

«Даже движения, зарегистрированные в первый день нашего теста, показали, что только те птицы, которые были подвержены воздействию природных одорантов, смогли сориентироваться в направлении дома», — объясняет Анна Гальярдо.

Птицы, стимулированные «бессмысленными» искусственными запахами, не могли определить направление к дому и пролетели в день выпуска значительно более короткие пути по сравнению с птицами, которые чувствовали естественный воздух. GPS-трекинг предоставил дополнительные доказательства критической роли обоняния в навигации птиц.