Голуби предпочитают азартные игры, как и люди

Новое исследование показало, что голуби, подобно людям-игрокам, предпочитают делать рискованные ставки в надежде на крупный выигрыш, а не получать меньший, но гарантированный приз.

Психологи Томас Зенталл и Джессика Стагнер из Университета Кентукки обнаружили, что голуби, которым предлагался выбор между клювом, всегда дающим 3 гранулы корма, и клювом, дающим крупный «выигрыш» в 10 гранул с вероятностью 20%, последовательно выбирали второй вариант. В среднем это означало, что птицы предпочитали получать 2 гранулы за клевок вместо 3.

По словам Зенталла, аналогичные результаты наблюдались у обезьян. Причина может быть в том, что крупная награда представляет собой неожиданное отклонение от ожиданий, а мы учимся на таких отклонениях от нормы. Та же мотивация может объяснять, почему некоторые люди играют в азартные игры, игнорируя проигрыши и сосредотачиваясь на редких, но более удивительных крупных победах.

Экспериментальная методика

Исследователи обучили восемь голубей клевать ключи, которые вызывали появление на экране вертикальной или горизонтальной линии желтого, синего, красного или зеленого цвета. Взамен они получали пищу.

• Безрисковый вариант: Клевок на ключ с горизонтальной линией (желтой или синей) всегда давал 3 гранулы.
• Азартный вариант: Клевок на ключ с вертикальной линией в 80% случаев (например, зеленый цвет) не давал пищи. В оставшиеся 20% случаев линия была сигнальным цветом (например, красным), и выдавалось 10 гранул.

После обучения птицы в более чем 80% испытаний выбирали рискованный вариант (10 гранул или ничего), хотя в среднем они получили бы на 50% больше пищи, выбирая гарантированный вариант.

Контрольный эксперимент

В другом эксперименте с семью новыми голубями и красный, и зеленый цвета давали 10 гранул с вероятностью 20%, а желтый и синий — всегда 3 гранулы. В этом случае голуби выбрали гарантированный вариант с тремя гранулами.

Зенталл предположил, что в первом эксперименте голуби придавали чрезмерный вес возбуждению от неожиданной удачи (красный свет), а уравнивание шансов для красного и зеленого снижало это возбуждение. Это имеет параллели с человеческим азартом, где визуальные сигналы (например, выигрышная комбинация на слоте) предшествуют победе.

Также выяснилось, что голодные голуби склонны рисковать больше, чем сытые, что коррелирует с исследованиями, показывающими, что люди, недовольные жизнью и имеющие меньше денег, играют чаще.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.