Хохлатые голуби используют перья для подачи сигнала тревоги

Исследователи, сообщающие в Current Biology 9 ноября, показали, что хохлатые голуби подают сигнал тревоги необычным неголосовым способом. Одно из их основных маховых перьев производит критически важный высокий звук при полёте. Когда птицы машут крыльями быстрее, спасаясь от хищника, этот акустический сигнал автоматически увеличивает темп.

Важно, что исследователи также показали: другие хохлатые голуби спасаются бегством, услышав этот звук. Это подтверждает, что звук является истинным сигналом, а не просто побочным эффектом полёта.

«Хохлатые голуби сигнализируют об опасности шумными крыльями, а не голосом», — говорит Тревор Мюррей из Австралийского национального университета.

Идею неголосовых «инструментов» у птиц около 150 лет назад предложил Чарльз Дарвин, но её было сложно проверить. Лаборатория Австралийского национального университета под руководством Роберта Магрета ранее обнаружила, что другие голуби обращают внимание на эти звуки.

Чтобы подтвердить, что свистящие перья действительно являются сигналом тревоги, в новом исследовании учёные сняли высокоскоростное видео и провели эксперименты с удалением перьев. Они показали, что необычно узкое восьмое первостепенное маховое перро птицы производит отчётливый звук при каждом взмахе крыла вниз. Звук также меняется, когда птицы машут быстрее, так что спасающиеся от опасности производят крыльевые звуки с более высоким темпом.

Крылья птиц в полёте производят чередующиеся высокие и низкие звуки. Эксперименты показали, что восьмое первостепенное перро отвечает за высокие звуки, а низкие исходят от девятого первостепенного пера. Однако эксперименты с воспроизведением звука показали, что только высокие звуки критически важны для подачи сигнала тревоги.

Когда исследователи проигрывали запись звуков полёта другим голубям, особи с гораздо большей вероятностью спасались бегством, услышав полёт птицы с неповреждённым восьмым пером. При воспроизведении звука полёта голубя с удалённым восьмым пером они чаще просто оглядывались по сторонам.

«Мы показываем, что хохлатый голубь производит акустический сигнал тревоги своими крыльями, и что это внутренне надёжный сигнал опасности», — говорит Мюррей.

Хохлатые голуби — не единственные птицы, производящие необычно громкие звуки крыльями. Голуби в целом летают шумно. Известны своими крыльевыми звуками также колибри и манакины. Исследователи надеются, что будущие работы изучат эволюцию крыльевых звуков у других видов птиц.