Генетически модифицированные растения — ключ к спасению банановой индустрии
Ученые из Технологического университета Квинсленда (QUT) создали генетически модифицированные банановые растения, способные выжить в почве, зараженной грибком, который уничтожил плантации на Северной территории Австралии и угрожает посевам по всему миру.
Профессор Джеймс Дейл, директор Центра тропических культур и биокоммодитисов QUT, заявил, что уничтожение посевов в Квинсленде тропическим циклоном «Яси» показало, насколько важен запасной вариант.
По словам профессора Дейла, если генетически модифицированные растения смогут побороть болезнь, известную как Tropical Race Four, это станет страховкой для поставки устойчивых растений в случае распространения болезни в основные банановые регионы на севере Квинсленда.
Tropical Race Four поражает самый популярный в Австралии сорт бананов — Кавендиш — как изнутри, так и снаружи.
- Причина: почвенный грибок Fusarium, вызывающий увядание листьев и гниение внутренних тканей растения.
- Распространение: болезнь охватила большую часть Азии и присутствует на Северной территории Австралии.
- Главная угроза для Австралии: проникновение болезни с Северной территории в Северный Квинсленд, что нанесет серьезный ущерб национальной индустрии бананов Кавендиш.
Профессор Дейл, возглавляющий команду из дюжины исследователей, получил 750 000 долларов от Австралийского исследовательского совета на посадку четырех акров генетически модифицированных бананов в зараженную почву на Северной территории.
- План: доставить растения в апреле для акклиматизации к погоде Дарвина, первая посадка — ориентировочно в июне.
- Оценка устойчивости: первые данные ожидаются в первой половине следующего года.
Для фермеров эта болезнь является катастрофической, поскольку:
- Поражает только банановые растения.
- Может сохраняться в почве десятилетиями.
- Не поддается контролю с помощью химикатов.
Суть генетической модификации: в растение встроен ген, способный «уморить грибок голодом».
- Новая гипотеза: ранее считалось, что грибок впрыскивает в растение токсины, убивающие клетки, которыми он затем питается. Однако, вероятно, эти токсины не убивают напрямую, а активируют определенный механизм в самом растении, заставляя его убивать себя.
- Механизм: известен как «запрограммированная гибель клеток».
- Решение: вставка гена, который подавляет этот процесс, лишает грибок питания и «приказывает» растению не убивать себя.
Существуют серьезные опасения, что болезнь Tropical Race Four достигнет Латинской Америки, что сделает ее глобальной угрозой.
- Международное значение проекта: доказательство устойчивости ГМ-бананов к этой болезни может внести огромный вклад в будущее мирового банановодства.