Упущенные эффекты глобальных изменений
Новое исследование Университета и Института пресноводной экологии Лейбница в Берлине пришло к выводу, что, находясь в середине одного из самых масштабных и быстрых сокращений биоразнообразия, мы можем упускать из виду некоторые важнейшие аспекты.
В то время как оценки эффектов глобальных изменений, таких как потепление климата и утрата естественных местообитаний, в основном сосредоточены на падении численности видов, эта работа предполагает, что изменения в том, как виды сочетаются и взаимодействуют, могут быть не менее важны. Виды часто глубоко влияют друг на друга, например, как конкуренты за ресурсы. Вместе они также формируют строительные блоки экосистем мира со всеми их живыми ресурсами. Любые изменения в совместном обитании видов могут иметь далеко идущие последствия.
Исследование использовало данные о насекомых и других беспозвоночных в ручьях, которые были экспериментально модифицированы для имитации глобальных изменений или подверглись прогрессирующему преобразованию окружающего ландшафта в сельскохозяйственные угодья. В обоих случаях модификация местообитаний кардинально изменила характер совместного обитания видов, создав случайный, дезорганизованный паттерн, не наблюдаемый в более естественных экосистемах. Помимо выявления меняющихся факторов, влияющих на места обитания видов, исследователи предполагают, что могут произойти важные изменения, например, в том, как виды иногда действуют сообща для производства биомассы или разложения и переработки отходов.
Доктор Стефано Ларсен из Берлина, проводивший работу во время обучения в докторантуре Школы биологических наук, отметил:
«Согласованность результатов между экспериментами и полевыми данными здесь была поразительной: когда мы оценивали различия между ручьями в полуестественных и сельскохозяйственных водосборах или когда мы добавляли небольшие количества осадков в реки, чтобы имитировать один из эффектов изменения землепользования, результаты были одинаковыми: оба подхода полностью изменили характер совместного обитания видов с высокоорганизованного на случайный. Это подразумевает, что взаимодействия между видами — например, то, как они конкурируют за ресурсы — нарушались».
Соавтор, профессор Стив Ормерод из Школы биологических наук, добавил:
«Мы никогда не должны упускать из виду тот факт, что животные, растения и микробы управляют миром, действуя согласованно для поддержания или регулирования основных процессов в экосистемах Земли. Представьте, например, что без беспозвоночных и грибов мы могли бы быть по колено в мертвых листьях, которые перестали разлагаться. Это исследование речных систем говорит нам, что процессы глобальных изменений смешивают виды неожиданным образом, и нам нужно гораздо больше знать о последствиях. Исследователям, изучающим эффекты глобальных изменений, необходимо сместить акцент мышления с того, какие виды утрачены, на то, как это изменяет функционирование экосистем, особенно в отношении множества ресурсов, которые экосистемы мира предоставляют нам».
Статья с описанием этой работы опубликована сегодня онлайн в журнале Global Change Biology.