Гигантские улитки вызывают тревогу в Венесуэле

В Венесуэле вызывает тревогу "нашествие" гигантских африканских улиток (Achatina fulica), представляющих потенциальную опасность для здоровья человека. Их распространению способствовали продолжительные дожди.

Первые колонии этих улиток родом из Африки к югу от Сахары были обнаружены в начале ноября на берегах озера Маракайбо на западе страны. Позже их нашли в сельскохозяйственных районах этого региона и в соседнем штате Тачира.

По словам мэра города Маракайбо Рафаэля Рамиреса, на проверенных участках ежедневно собирают от 350 до 400 улиток. Власти активно борются с вредителем.

Гигантская африканская улитка считается инвазивным видом из-за высокой репродуктивной способности (до 600 яиц каждые две недели) и относительно долгой продолжительности жизни — в среднем шесть лет. Она может наносить серьёзный ущерб посевам, а также переносит паразитов, способных вызывать у людей менингит, энцефалит и кишечные расстройства.

По словам Хосе Сандоваля, директора по дикой природе НПО Azul Ambientalista, этот вид улиток присутствует в Венесуэле с 1997 года, а последнее нашествие было зафиксировано в 2017 году, но в меньших масштабах.

Сандоваль, собравший 437 улиток всего за два часа во время рейда в Маракайбо, считает, что нынешнее нашествие будет неостановимым, так как улитки уже взрослые и отложили яйца. Он назвал ситуацию "вторжением, чумой", которое трудно искоренить при таких количествах, но можно контролировать.

Причиной повторного появления и быстрого размножения улиток эксперт назвал затяжной сезон дождей. По его прогнозам, улитки останутся до марта, нанося ущерб посевам, так как они "прожорливы".