Гигантские груперы, радость дайверов Флориды, теперь «уязвимы»
Голиаф-групер, колоссальная рыба весом до 360 кг, — восторг для дайверов Флориды, хотя ученые предупреждают, что их численность снизилась с тех пор, как штат США разрешил возобновить вылов этих гигантов.
«Нет другого места, где можно получить такой опыт с рыбой такого размера во время дайва — и быть так близко к ней», — сказал AFP доктор Джеймс Локасио, морской биолог из лаборатории Mote Marine Laboratory.
«И мы действительно считаем, что рыба стоит гораздо больше живой, чем мертвой».
Во время морской поездки в начале месяца у Бойнтон-Бич на атлантическом побережье Флориды дайверы были поражены этими гигантами, которые могут достигать 2,4 метров в длину.
С естественно опущенными вниз ртами эти существа могут казаться угрюмыми, но некоторые даже позволяют себя погладить.
«Все меньше и меньше»
«Мы были совершенно поражены количеством груперов, которые появляются в районе Бойнтон-Бич», — сказал дайвер Бен Галеммо.
Однако, по его словам, «судя по рассказам местных, (популяция) фактически сократилась» за последние годы.
Недавнее исследование подтверждает эту тенденцию.
«Индустрия дайвинга сообщает, что видят все меньше и меньше этих рыб», — сказал Локасио.
Это может нанести ущерб местному дайвинг-бизнесу.
В прошлом году, когда исследователи лаборатории Mote повторили подсчет на нерестилищах, впервые проведенный в 2013 году, они наблюдали значительно меньше груперов-голиафов в пяти из шести изученных мест.
Чрезмерный вылов поставил вид на грань исчезновения в 1980-х, но усилия по сохранению спасли его. Вылов груперов-голиафов был запрещен более 30 лет.
Однако в прошлом году власти Флориды сочли, что популяция достаточно восстановилась, и разрешили вылавливать и убивать по 200 этих рыб ежегодно в территориальных водах штата.
К сожалению, групер-голиаф подвержен чрезмерному вылову отчасти потому, что растет медленно — может жить до 30 лет — и относительно долго достигает половой зрелости.
По словам Локасио, голиаф теперь классифицируется как «уязвимый» вид Международным союзом охраны природы.
Назвав рыбу «важным видом для поддержания баланса экосистемы», он добавил: «Мы не хотим, чтобы ее популяция сокращалась».
Эта огромная рыба также обитает в водах Мексиканского залива, Карибского моря и у побережья Бразилии.