Гигантские акулы-вегетарианцы прыгают так же высоко и быстро, как и большие белые акулы

Морские биологи обнаружили, что гигантские акулы, сотни которых встречаются у берегов Ирландии, Корнуолла, острова Мэн и Шотландии, могут выпрыгивать из воды так же быстро и высоко, как их знаменитые хищные родственники — большие белые акулы.

Гигантские акулы — вторые по величине рыбы в мире, достигающие длины до 10 м. До сих пор они имели репутацию медлительных и вялых существ, фильтрующих воду в поисках своего основного рациона — планктона.

Однако новое исследование, опубликованное в ведущем международном журнале Biology Letters, использовало видеоанализ для обоих видов, чтобы оценить их вертикальную скорость плавания в момент выхода из воды. Кроме того, ученые прикрепили регистрирующее устройство к одной крупной гигантской акуле, чтобы измерить ее скорость и движение, а также записать видео.

В одном случае всего за девять секунд и 10 ударов хвостом гигантская акула разогналась с глубины 28 м до поверхности и вырвалась из воды под углом почти 90 градусов. Акула провела в воздухе одну секунду, а высота ее прыжка достигла 1,2 м над поверхностью.

Для осуществления этого прыжка гигантская акула продемонстрировала шестикратное увеличение частоты ударов хвостом и достигла максимальной скорости примерно 5,1 м/с. Для сравнения: это более чем в два раза быстрее среднего участника олимпийского заплыва на 50 м вольным стилем среди мужчин.

Видео с лодок и берега, на которых запечатлены прыжки гигантских и больших белых акул, показали сходные скорости выпрыгивания у других особей. Видео с гигантскими акулами были записаны в 2015 году у мыса Малин-Хед в Ирландии, а видео с большими белыми акулами — в 2009 году в двух местах в ЮАР, где приманки в форме тюленей провоцировали попытки нападения.

Соавтор статьи, доцент зоологии Тринити-колледжа в Дублине доктор Ник Пейн, отметил: «Впечатляющая скорость, которую мы обнаружили у гигантских акул, показывает, как много нам еще предстоит узнать о морских животных — даже самые крупные и заметные виды могут преподносить сюрпризы, если мы готовы их искать».

Доктор Джонатан Хоутон, старший преподаватель морской биологии в Университете Квинс в Белфасте, добавил: «Это открытие не означает, что гигантские акулы — скрытые свирепые хищники, носящиеся на высокой скорости; они по-прежнему остаются нежными гигантами, с удовольствием поглощающими зоопланктон. Оно просто показывает, что эти акулы — нечто большее, чем огромные плавающие сита, с которыми мы так знакомы. Это похоже на открытие, что коровы быстры как волки (когда на них не смотрят)».