Массовая гибель морских черепах в Центральной Америке
На побережье стран Центральной Америки сотни морских черепах выбрасываются на берег мёртвыми, и учёные не знают точной причины.
Основная гипотеза — отравление мощным нейротоксином сакситоксином, который могут вырабатывать водоросли во время «красных приливов» (массового скопления водорослей, окрашивающих воду в красный или коричневый цвет). Однако «красные приливы» случались и раньше, не вызывая столь массовой гибели.
Ситуацию усугубляет то, что среди погибших есть виды, находящиеся под угрозой исчезновения.
Масштабы явления:
- Сальвадор (конец сентября — середина октября): 114 мёртвых черепах на пляжах тихоокеанского побережья. Виды: чёрная черепаха (Chelonia agassizii), оливковая ридлея (Lepidochelys olivacea) и их гибриды.
- Гватемала: 115 погибших с начала года.
- Коста-Рика: 280 погибших.
- Панама: около 200 погибших в конце 2012 года.
- Никарагуа: число погибших не раскрывается. Также здесь зафиксирована задержка на несколько недель (до конца сентября) прибытия черепах для откладывания яиц.
Версии причин:
Токсины водорослей. Нестор Эррера из Министерства окружающей среды Сальвадора называет сакситоксин основной версией. В 2006 году он убил около 500 черепах в Сальвадоре, в 2010 — ещё 100. Случай в одном из прибрежных районов: собаки, начавшие есть мёртвых черепах, перестали дышать и мгновенно погибли.
-
- Промышленный рыбный промысел: траловые сети, волокущие по дну, и дрифтерные сети, плавающие у поверхности (Гватемала, Национальный совет охраняемых территорий).
- Браконьерские методы: использование взрывчатки (биолог Фабио Буйтраго, Fundenic, Никарагуа).
- Косвенное подтверждение: Хосе Леонидас Гомес (проект по сохранению черепах, Сальвадор) отмечает, что у части погибших на пляже черепах желудки были пусты, что позволяет предположить гибель в сетях до возможности кормления.
Другие природные факторы. Некоторые эксперты, как биолог Иван Рамирес (Fundenic, Никарагуа), не исключают влияние изменения климата или морских течений.
Учёные Центральной Америки бьют тревогу. Единственная в регионе специализированная лаборатория исследует образцы тканей и органов погибших черепах для установления точной причины. Анхель Ибарра (Экологическое единство Сальвадора) подчёркивает, что «красные приливы» бывают почти ежегодно, но такой массовой гибели черепах раньше не наблюдалось, и явление требует дополнительного изучения.
Контекст сохранения вида:
По словам ветерана охраны черепах Антонио Бенавидеса (Сальвадор), защита этих животных и так крайне сложна из-за высокой естественной смертности молоди: только одна из тысячи вылупившихся детёнышей возвращается на пляж взрослой особью для кладки яиц. В сентябре учёные в Гондурасе также сообщили, что черепахи на одном из пляжей отложили на 40% меньше яиц, что указывает на проблемы с фертильностью.