Может ли гетеротермия помочь животным колонизировать новые места обитания?

Гетеротермия — способность некоторых животных снижать метаболизм и температуру тела — традиционно рассматривается как адаптация к сезонным периодам холода. Новый обзор предполагает, что эта способность могла использоваться как реакция на острые кризисные ситуации, например, при колонизации новых территорий, таких как Мадагаскар.

Наземные млекопитающие из Африки могли достичь Мадагаскара на плавающих растительных плотах. Гетеротермия могла облегчить выживание во время такого путешествия и после колонизации. Кроме того, отсроченные роды и длительное хранение спермы позволили бы самкам достичь острова с нерождённым потомством и основать популяцию. Действительно, все современные таксоны наземных млекопитающих Мадагаскара или их близкие родственники включают виды, использующие гетеротермию.

«Наша статья использует колонизацию Мадагаскара в качестве примера, хотя эта концепция верна для любого события колонизации. Оцепенение невероятно полезно для выживания в периоды без еды и воды или с ограниченным доступом к ним, например, во время плавания в океане или путешествия по негостеприимным ландшафтам», — заявила ведущий автор статьи в Mammal Review доктор Джулия Новак.