Реинтродукция гепардов в Индии: ученые предупреждают о необходимости учета пространственной экологии

Осенью 2022 и зимой 2023 года в национальный парк Куно в Индии для создания свободно размножающейся популяции было завезено 20 гепардов из Намибии и ЮАР — впервые после их вымирания в Индии 70 лет назад.

Ученые из проекта исследования гепардов Leibniz-IZW в Намибии видят недостатки в плане реинтродукции:

• В южной Африке гепарды живут в стабильной социально-пространственной системе с обширными территориями и плотностью менее одной особи на 100 км².
• План для парка Куно предполагает, что высокая плотность добычи позволит поддерживать высокую плотность гепардов, хотя нет доказательств такой зависимости.

Поскольку парк Куно небольшой (≈750 км²), высока вероятность, что выпущенные животные выйдут далеко за его границы и создадут конфликты с соседними деревнями.

Проблема в расчетах и поведении

На основе плотности местной добычи было рассчитано, что парк может содержать 21 взрослого гепарда (плотность ~3 особи/100 км²). Однако, по данным долгосрочных исследований в Намибии и Восточной Африке, естественная ёмкость среды для гепардов составляет 0.2–1 взрослую особь на 100 км², независимо от плотности добычи.

Ключевой упущенный аспект — пространственная система гепардов:

• Самцы-территориалы занимают территории, центры которых всегда находятся на расстоянии 20–23 км друг от друга, независимо от размера территории или обилия добычи.
• Пространство между территориями используется "кочевниками" (самцами без территории) и самками.

Прогноз для парка Куно

Уже три самца, завезенные из Намибии в 2022 году, с их территориальной системой заняли весь национальный парк, не оставив места для территорий дополнительных гепардов из ЮАР.

Ученые предсказывают, что в процессе установления пространственной системы (который может занять месяцы) гепарды, скорее всего, будут часто обнаруживаться далеко за пределами парка, что приведет к потенциальным конфликтам с фермерами.

Рекомендация: Все будущие реинтродукции гепардов в Индии должны учитывать пространственную организацию вида, чтобы proactively решать конфликты и изучать процесс установления территориальных систем.