Открытие ключевых генов может привести к ароматному "золотому урожаю" сандалового масла

Сандаловое масло, известное как "золотой урожай", — одно из самых ценных эфирных масел в мире. Однако растущий спрос привел к сокращению естественных популяций сандаловых деревьев за последнее столетие из-за вырубки, выпаса скота и болезней.

Плантации различных видов сандалового дерева (Santalum) являются более устойчивой альтернативой традиционному сбору в дикой природе, но длительный период созревания, необходимый для образования сердцевины, содержащей масло, ограничивает продуктивность.

Решение, имеющее важное значение для австралийской сандаловой индустрии и сохранения дикого австралийского сандала, было найдено благодаря открытию генов.

Международная исследовательская группа из Университета Западной Австралии (UWA) и Университета Британской Колумбии (UBC) в Канаде обнаружила ключевые гены, отвечающие за производство сандалового масла. Эти вновь открытые гены, вместе с ранее обнаруженными, участвуют в синтезе некоторых конечных компонентов масла индийского сандалового дерева.

"Эти результаты, опубликованные сегодня в PLOS ONE, закладывают основу для производства сандалового масла с помощью метаболической инженерии", — сказала соавтор статьи доктор Лиз Барбур из UWA.

"В настоящее время сандаловое масло, извлекаемое из сердцевины стволов и корней деревьев, пользуется большим спросом в парфюмерной промышленности. Это открытие откроет новые рынки нутрицевтиков и лекарственных средств", — добавила она.

В исследовании также участвовала аспирантка UWA Джесси Мониодис, которая работала в лабораториях Майкла Смита UBC с профессором Йоргом Боллманом и доктором Марией Диас-Чавес (ведущим автором нового исследования) над характеристикой обнаруженных генов. В работе участвовали адъюнкт-профессор Эмилио Гизальберти, профессор Джули Пламмер и доктор Кристофер Джонс из UWA. Исследование частично финансировалось Комиссией по лесной продукции Западной Австралии, Советом по естественным и инженерным исследованиям Канады и промышленным партнером.

Исторически сбор и экспорт местного австралийского сандала S. spicatum были жизненно важны для ранней экономики штата. Предполагается, что заселение Уитбелта произошло быстрее благодаря доходам от местной заготовки сандала.

Сегодня отрасль возрождается, поскольку фермеры высаживают местный сандал в рамках стратегии восстановления земель, одновременно исследуя возможность получения выгоды от "золотого урожая". Это открытие добавит новые ценные направления в индустрии и обеспечит гарантии поставок, необходимые для привлечения долгосрочных рынков.