Гены определяют маршруты миграции пеночки-веснички

Новое исследование Лундского университета (Швеция) показало, что два участка в геноме определяют, полетит ли пеночка-весничка через Пиренейский полуостров в Западную Африку или через Балканы в Восточную и Южную Африку.

Поведение, заставляющее певчих птиц мигрировать в определенном направлении к удаленному месту зимовки, является врожденным. С помощью современных технологий и 20-летних исследований генетики миграционных путей ученые определили конкретные участки генома, ответственные за это.

"Направление полета певчих птиц определяется двумя областями в геноме. Гены южного подвида направляют птицу на юго-запад, через Пиренейский полуостров к местам зимовки в Западной Африке. Гены северного подвида, напротив, ведут весничек на юго-восток, через Балканы, в районы Восточной и Южной Африки", — говорит Стаффан Бенш, биолог из Лундского университета.

Ранее предполагалось, что гибридизация между подвидами, летящими в разных направлениях, приведет к появлению потомства, мигрирующего по промежуточному направлению — прямо через Средиземное море и Сахару, что, вероятно, повысило бы смертность. Однако оказалось, что гибриды обычно мигрируют как один из родительских подвидов. Таким образом, "цена" гибридизации ниже, чем считалось.

Ученые удивлены, что такое сложное поведение, как вариации миграционных путей, в такой большой степени объясняется всего двумя генетическими областями.

"Знание поведения пеночки-веснички также помогает понять, как через эволюцию развились впечатляющие миграционные паттерны разных видов. Из-за изменения климата многим видам приходится менять маршруты по мере изменения адаптированных мест обитания. Чем больше мы знаем о генетике миграции, тем лучше поймем способность птиц адаптировать свои миграционные паттерны в ответ на изменение климата", — заключает Стаффан Бенш.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.